Das doppelte Spiel mit den Leaks

Ausgerechnet ein internes Memo über den Kampf von Apple gegen Leaks erreicht als Leak die Redaktion des Wirtschaftsmagazins Bloomberg. Dort beschreibt Apple den Kampf gegen undichte Stellen im eigenen Unternehmen, dem gerade erst ein Software-Entwickler zum Opfer gefallen ist, der einem Journalisten Interna verraten hatte. Er gab die Informationen weiter, weil er sicher war, nicht erwischt zu werden, so der Text des Memos. Doch da dachte er falsch, denn es heißt es weiter: "Doch Menschen, die Leaks verbreiten - ob Apple-Mitarbeiter, Vertragspartner oder Zulieferer - , werden erwischt, und zwar schneller als je zuvor."

Solche Leaks hätten, so das Memo, einen viel größeren Einfluss als nur auf das Projekt selbst und beträfen im Extremfall tausende von Mitarbeitern, denen damit geschadet würde. Im Jahr 2017 habe Apple 29 Leaker geschnappt, 12 davon wurden sogar festgenommen. Alle haben ihren Job verloren. Das sollte eine ziemliche Abschreckung sein.

Leaks sind ein Problem der ganzen Branche

Der Autor des Artikels auf Bloomberg, Mark Gurman, verschweigt dabei ein Detail, das zumindest als Randnotiz wichtig ist: Der Entwickler, der nun gefeuert wurde, hatte die Story an ihn weitergereicht, es war also sein eigener Kontakt. Gut möglich, dass Gurman auf diesem Weg auch von dem Apple-Memo erfahren hat.

Apple ist nicht der einzige Hersteller, der den Leakern den Kampf angesagt hat. In der Vergangenheit haben viele Unternehmen bereits versucht durchzugreifen. Leaker wurden verklagt, gekündigt und ausgesperrt. Allein: Es hilft offenbar nicht viel. Es gibt kein Unternehmen in der bunten Welt der Technik, das es schafft, Informationen über ein neues Produkt gänzlich unter Verschluss zu halten. Im Gegenteil: Die Leaks werden insgesamt immer zahlreicher und treffen häufiger ins Schwarze.

Leaks kommen längst nicht immer unfreiwillig ans Tageslicht

Natürlich sind die Hersteller weder blind noch taub. Sie realisieren sehr genau, dass es mit der Eindämmung von Informationen nicht wirklich gut funktioniert, im Gegenteil. Und noch immer können Leaks große Kreise in den Medien und bei den Smartphone-Fans ziehen. Das ist auch der Grund, warum einige Hersteller dazu übergehen, das Spiel mitzuspielen. Sie streuen Leaks absichtlich, um die Aufregung für ein neues Modell zu steigern. Das ist selten tatsächlich nachzuweisen, innerhalb der Branche aber sattsam bekannt.

Ob Apple ebenfalls selbst Informationen streut, ist nicht bekannt, gilt aber als nicht besonders wahrscheinlich. Leaks zu neuen Apple-Produkte sind besonders begehrt, sie sind für Leaker höchst wertvoll für die eigene Reputation. Kein Wunder also, dass Apple Härte vorspielt und seinen 135.000 Mitarbeitern zu verstehen gibt, dass es dieses Verhalten nicht dulden wird. An der Tatsache, dass trotzdem immer wieder Details zu neuen iPhones ans Licht kommen, wird aber auch das nichts ändern. Es ist nichts als Symbolpolitik.

Für die Medien sind Leaks ein zweischneidiges Schwert. Wenn ich schon viele Informationen habe, bevor ein neues Produkt vorgestellt wird, kann ich die Neuheit besser einschätzen. Auch wenn man bei jedem Leak die Glaubwürdigkeit abwägen muss, sind diese Informationshäppchen wichtig. Doch gleichzeitig ruinieren sie mir die Spannung für Messen und Launch-Events, denn nur selten ist noch etwas tatsächlich Spannendes dabei, von dem man zuvor nichts wusste. Schade eigentlich, früher war das anders. Doch diesen Geist bekommt man wohl nicht mehr zurück in die Flasche - auch Apple nicht.

Wie steht Ihr zu den immer mehr werdenden Leaks rund um neue Smartphones?

Quelle: Bloomberg, Daring Fireball