Die schlimmsten Fails in Tech 2019

Prolog: Das Problem der Marktsättigung

Ich kann mich noch so gut erinnern, wie sich AndroidPIT und das Wachstum damals angefühlt haben. Es gab quasi jeden Tag etwas Neues zu berichten – und alles war spannend.

Es war auch kein Wunder. Die Android-Software an sich sah schon furchterregend aus und fühlte sich an, wie mit einer heißen Nadel gestrickt. Es gab bei Android keinerlei grafische Vorgaben für das Entwickeln von Apps – und entsprechend sahen sie aus. Man freute sich, wenn die Displayauflösung von 180 ppi (zum Beispiel HTC Dream) auf 265 ppi (zum Beispiel Motorola Milestone) ging, da man Unterschiede noch klar und deutlich sehen konnte. Zur Erinnerung: einige der ersten Android Smartphones hatten kein kapazitives, sondern ein resistives Display. Bei diesem wird nicht etwa die elektrische Spannung der Haut, sondern das feste Drücken des Fingers für die Befehlsabgabe genutzt.

Heute ist das anders. Die Display-Auflösungen sind allesamt jenseits der 400er-Marke – und das, obwohl die Screens heutzutage deutlich größer sind als noch vor 10 Jahren. Es gibt an sich auch keine schlechten Smartphones mehr, solange man sie hier in Europa legal käuflich erwirbt. Schon für einen Preis um die 250 Euro kann man ein Telefon erwerben, das einem die Tränen der Freude in die Augen drückt, wenn man es mit einem Gerät von vor drei oder vier Jahren vergleicht.

Für Hersteller sind das schreckliche Neuigkeiten. Was waren das noch Zeiten, als man neue Wetterwidgets ankündigte und die Tech-Community Pipi in den Augen hatte, weil alles so schön animiert war? Jetzt ist alles anders. Heute müssen Hersteller auf Stammkäufer oder darauf hoffen, dass sie es irgendwie in die Auswahl der Telcos schaffen. Aber ohne großen Geldkoffer geht bei den Mobilfunkanbietern – und selbst bei Amazon und MediaMarkt / Saturn nichts mehr.

Was also bleibt, ist das Experimentieren und das Daraufhoffen, dass man irgendwie dann doch ein Korn findet. Das gilt übrigens nicht nur für die Smartphone-Hersteller, sondern durchaus für die Tech-Branche gleichermaßen. Durchschlagende Erfolge blieben bislang aus. Dafür aber gab es einige Fehlgriffe.

Fail No. 1: Faltbare Smartphones

Ich schreibe die Überschrift in der Mehrzahl, meine aber vor allem den Formfaktor des Samsung Galaxy Fold. Nicht falsch verstehen: ich verneige mich vor der technischen Meisterleistung der Samsung-Ingenieure, die es wirklich hinbekommen haben, ein Display so zu konstruieren, dass man es fast wie Papier behandeln kann.

Aber warum nur dieser Formfaktor? Was hat sich Samsung dabei gedacht? Zusammengelegt ist das Fold ein fetter Klumpen, der jede Hemdtasche in Richtung Knie zwingt und seinen Träger fast schon mit dazu. Sicher, auseinandergefaltet ist das Fold ein wahrer Augenschmaus. Dafür ist es aber dann so sperrig wie ein aufgespannter Regenschirm, der in einen Umzugskarton soll.

Es wirkt auf mich, als hätte Samsung sich keine abschließenden Gedanken zum Thema „faltbar“ gemacht. Im Land der Origamis (okay, das ist an sich nicht Südkorea, sondern Japan. Aber es ist nah dran!) dachte man sich wohl, dass viel auch viel hilft.

Pustekuchen! Auch das Huawei Mate X haut mich nicht vom Hocker. Immerhin wirkte es zwar insgesamt etwas schlanker. Aber auch hier hatte man bei Huawei offenbar nur eilig abgekupfert – vielleicht mit Verstand, aber wenigstens ohne echten Sinn.

Hinzu kommt, dass die Smartphone-Platzhirsche beim Preis völlig hohl gedreht sind und den Preispunkt mal jenseits jeglicher Schallgrenzen angesetzt haben. „Wenn es schon keinen echten Habenwill-Faktor gibt, dann müssen wir das Ding wenigstens als echtes Statussymbol positionieren. Dann noch schön die Stückzahl limitieren – und das Ding geht weg wie warme Semmeln“, höre ich die verantwortlichen Marketingchefs sagen. Zur Erinnerung: sowohl das Fold, als auch das Mate X kosten jeweils deutlich über 2.000 Euro.

Aber Rettung naht. Mit dem Razr ist Motorola wahrscheinlich das geglückt, was Samsung eigentlich erreichen wollte. Wenn man Zukunft mit der guten alten Zeit verpackt, dann kommt ein echter Habenwillfaktor heraus, der wirklich Sinn ergibt. „Flip statt fold“ ist da die Devise. Und offenbar halbiert Motorola mit dem Razr nicht nur die Größe des Displays, sondern auch fast den Preis – das Razr wird mit einem Verkaufspreis von etwa 1.400 Euro erwartet.

Fail No. 2: Huawei Mate 30 und die fehlende Software

Der sonst so gut gelaunte und junggebliebene Richard Yu dürfte in diesem Jahr die eine oder andere Sorgenfalte mehr bekommen haben. Immerhin musste der erfolgsverwöhnte Huawei-CEO zumindest in den westlichen Ländern einige Niederlagen einstecken.

Zu verdanken hat er diese wohl hauptsächlich dem US-Präsidenten Trump, der in seinem Handelskrieg mit China Huawei vor allem als Trump(f) (haha) verwendet. Wie ein Spielball wird Huawei immer wieder auf die Schaubühne gezerrt – egal ob man nun medienwirksam die Tochter des Gründers in Kanada festsetzen lässt oder man einheimischen Unternehmen verbietet mit Huawei Geschäfte zu machen.

Gerade bei letztem Punkt hat die Trump-Regierung Huawei so richtig an den Ihrwisstschonwas. Denn ohne Google ist selbst das vielleicht beste Smartphone des Jahres nur halb so gut.

Mit dem Huawei Mate 30 ist dem Konzern aus Shenzhen nämlich wirklich ein rundum tolles Gerät gelungen. Allerdings ist man nun gezwungen, den Android-Boliden ganz ohne Google Apps auf den Markt zu bringen. Das fühlt sich leider ganz und gar nicht gut an, sondern eher wie „Die Simpsons“ ohne Bart und Homer.

Es dürfte schwer werden für das Unternehmen, das so kurz davor war hier in Europa den großen Platzhirschen verdammt nah auf den Pelz zu rücken. Ohne die Google-Apps aber dürfte dieser Trend auf nicht absehbare Zeit gestoppt sein.

Fail No. 3: „Wir optimieren am Kunden“

Des Einen Freud, des Anderen Leid: während das Jahr 2019 für den Erfolg Huaweis in Europa eine Erosion darstellte, konnten Hersteller wie Xiaomi, Oppo oder Vivo die Gunst der Stunde nutzen und den Markteintritt in Deutschland wagen.

Das Markenzeichen aller Neuankömmlinge: Tolle Geräte für einen nahezu unschlagbaren Preis! Es gibt aber noch etwas, womit sich die chinesischen Newcomer ähneln. Die Software, die hier zum Einsatz kommt, ist meist – sagen wir, in einem recht frühen Stadium.

Sehr gut kann man das auch am Beispiel Mi Note 10 sehen. Xiaomi beweist hier Mut und bringt das erste Smartphone mit einer Auflösung von 108 Megapixeln auf den Markt. Gerade der mit Samsung entwickelte Bildsensor ist an sich absolute Sahne.

Um beim Essen zu bleiben: dafür ist die Software eher Grütze. Unser Kollege Stefan hat die Kamera des Mi Note 10 intensiv getestet und einiges an Schwächen ausgemacht. Diese sind allesamt auf eine nicht auf die Hardware optimierte Software zurückzuführen.

Hier gibt es auch andere Beispiele. Zum Beispiel die Software der Roborock-Sauger oder der Xiaomi Smart Home-App. Viele kleinere Funktionen laufen nur so mittelprächtig, sind nicht optimal dargestellt oder gar noch auf Chinesisch.

Die Devise scheint oftmals die zu sein, ein Produkt so schnell es geht auf den Markt zu bringen und die Software dann später mit eingehenden Kundenbeschwerden glatt zu ziehen.

Wer nun denkt, dies sei nur ein rein chinesisches Phänomen, irrt. Auch Google, Amazon und auch Apple haben in diesem Jahr auffällig fehlerhafte Software auf den Markt geworfen und die Schnitzer erst nach und nach ausgebügelt.

Mich stört das. Die Software ist aus meiner Sicht ein überaus wichtiger Bestandteil eines Produktes. Ja, man kann diesen auch später durch Updates leicht ändern, was bei Produktdesign nicht möglich ist. Aber Unternehmen sollten zukünftig diesem Bereich (wieder) sehr viel mehr Aufmerksamkeit widmen und ein möglichst fehlerfreies und bereits auf die Hardware optimiertes Produkt ausliefern.

Fail No. 4: E-Scooter – energiegeladene Party-Flitzer mit Beinbrechpotential

Was habe ich mich gefreut, als es endlich mit den E-Scootern losging: Freiheit auf zwei Rädern, schnell und quasi mühelos durch die Stadt cruisen und längere Strecken ganz einfach mit dem öffentlichen Nahverkehr überbrücken.

Und was habe ich mich über die Politiker geärgert, die mal wieder nicht die Kirche im Dorf lassen können und alles verkomplizieren. Versicherungsplakette? Warum denn? Andere Länder haben das doch bei den Scootern auch nicht – und dort funktioniert es doch auch!? Man fährt doch mit nicht mal 25 Stundenkilometer durch die Stadt und wird gefühlt von jedem Fahrradfahrer überholt.

Liebe Politiker, ich will mich an dieser Stelle bei Euch entschuldigen. Ich finde die (Leih-)Scooter zwar immer noch sehr praktisch. Allerdings haben die Dinger das Stadtbild mindestens hier in Berlin doch drastisch verändert. Überall stehen die Roller kreuz und quer herum und reduzieren den wenigen Platz auf Bürgersteigen noch weiter.

Was aber viel schlimmer ist, sind die Menschen, die diese Roller fahren beziehungsweise, besser, irgendwie benutzen. Keine Ahnung warum, aber der gemeine Berliner Rollerfan scheint ein besonderer Schlag Mensch zu sein – und scheint gerne mal einen zu trinken. Das klingt sicherlich plakativ und ist es vielleicht zu Teilen auch. Wer meine These als zu weit hergeholt abtut, den lade ich mal an einem Wochenende ein zum Alexanderplatz zu kommen.

Kreuz und quer und mit recht hohem Tempo „cruisen“ Menschen ohne Führerschein, Sinn und Verstand über den mit sehr vielen Menschen gesäumten Platz. Ich alleine durfte schon zwei Mal kleinere Bekanntschaften mit Menschen auf Rollern machen und mir deren ausgeliehene Geräte von ganz nah auf dem Alex ansehen – nur weil die Dame und der Herr übermütig gedachte Slalomläufe durch die menschlichen Hindernisse fuhren. Weder den Fahrern noch mir war etwas passiert. Es gab aber in diesem Jahr bereits einige schwere Unfälle mit Scootern.

Hinzu kommt, dass sämtliche Businesspläne der großen Verleiher erst dann Sinn ergeben, wenn die Roller eine Haltbarkeit von über 12 Monaten hergeben – vom ökologischen Ansatz mal ganz abgesehen. Hiervon sind aber alle Marken, wie Voi, Tier oder Lime noch weit weg.

Gut möglich also, dass man die Konzepte noch einmal überarbeiten sollte und die anfängliche Skepsis der Experten und Politikern nicht übertrieben war. Somit sind E-Scooter im Jahr 2019 auf jeden Fall ein Fail. Hoffentlich kann ich meine Meinung hierzu bald ändern.

Fail No. 5: Insolvenz der Fonpit AG

Okay, zugegeben. Dieser Fall läuft etwas außerhalb der oben genannten Konkurrenz. Persönlich ist das aber sogar der Tech-Fail des Jahrzehnts. Um Missverständnissen vorzubeugen, sei nochmal klargestellt, dass ich mich nicht etwa schäme oder (zu sehr) gräme. Zumindest nicht aus der Sicht des Scheiterns.

Was wirklich schmerzt, ist, dass man viele Lebensjahre in ein Projekt gesteckt hat und man dieses untergehen sieht. Schlimmer noch aber sind die vielen Menschen, die man gehen lassen muss. Die vielen Erinnerungen „an die guten alten Zeiten“ und die Anfänge kommen einem in den Sinn, als alles noch so einfach schien und man auf der Welle des Android-Erfolgs mitschwimmen konnte.

Eine Insolvenz ist das glatte Gegenteil. Es ist ein Sog, der einen erbarmungslos nach unten zieht – sowohl wirtschaftlich, aber auch sicherlich psychisch. Oder anders gesagt: wenn einem mal Scheiße am Schuh klebt, tritt man auch ziemlich sicher in den nächsten Haufen. Es zerbricht nicht nur viel Porzellan, sondern auch Vertrauen, das man sich mühsam wieder aufbauen muss.

Ich bin traurig darüber, dass die Fonpit AG untergegangen ist, aber sehr viel glücklicher darüber, dass AndroidPIT überlebt hat und man mir beziehungsweise uns eine zweite Chance dafür gibt.

Für mich ist dieser Fail auch ein guter Abschluss des Artikels. Wo Licht ist, ist auch Schatten – und in diesem Falle ist es umgekehrt. Aus jedem Rückschlag beziehungsweise „Fail“ lässt sich am Ende auch etwas Positives ziehen und etwas Neues formen. Es geht um’s Aufstehen – nur wer liegen bleibt und sich seinem Schicksal ergibt, hat schon verloren.

Ein sehr ereignisreiches Jahr, das einiges an Zäsuren mit sich bringt, geht zu Ende. Im Großen, wie im Kleinen. Auf gesellschaftlicher, politischer Ebene, aber eben auch im Tech-Bereich.

Jetzt bald kommt ein neues Jahrzehnt mit vielen neuen Rückschlägen – aber wahrscheinlich noch mehr Chancen.

Kleiner, aber wichtiger Hinweis vorab: das war meine ganz persönliche Meinung. Ganz bestimmt wird es unter Euch einige geben, die mir ganz und gar nicht zustimmen wollen und einen anderen Blick auf die Dinge Dinge haben. Das ist okay! Allerdings würde ich schon jetzt darum bitten, dass wir unsere Meinungen auf einer sachlichen – oder gerne lustigen Ebene austauschen. Schließlich ist es Weihnachten – und mindestens da sollte man sich lieb haben. Danke!