Manipulation im Google Play Store: So täuschen Euch die Entwickler

Kein gutes Spiel, kein Erfolg! So einfach ist das laut den Quellen, die ich nach Manipulationen im Google Play Store befragt habe. Es bringt also wenig, Geld für einen Titel auszugeben, der einfach schlecht ist. Kampagnen werden dafür meist abgelehnt, weil die Erfolgsaussichten eher gering sind. Das bedeutet jedoch nicht, dass nicht viel Geld ausgegeben wird, um ein Spiel in den Listen wie “Beliebteste Spiele” oder den Genre-Kategorien unterzubringen.

So viel kostet es, ein Spiel zu “pushen”

Will ein Entwickler seinen Titel beispielsweise in der passenden Kategorie auf die vordersten Plätze bringen, sollten mindestens 10.000 Euro bereitgestellt werden. Häufig werden diese Downloads über Games generiert, die “Virtual Currencies” anbieten, also eine bestimmte Belohnung, und somit den User dazu anregen, eine App herunterzuladen.

Der Service kann für den Kunden aber noch weiter gefasst werden. Möglich ist unter anderem das Abfassen von positiven Bewertungen, diese Praxis ist aber eher selten. Die meisten Befragten konzentrieren sich eher darauf, eine gewünschte Anzahl an Downloads für den Kunden bereitzustellen. Diese Vorgehensweise ist auch Google bekannt und wird geduldet. Es beseht aber auch die Möglichkeit, dass Google dieses Vorgehen unterbindet. Falls dieser Fall eintritt, wäre das ein harter Schlag für diejenigen Firmen, die sich auf dieses Geschäftsmodell spezialisiert haben.

Die Clash-of-Clans-Macher pumpen Tausende Euros in die Werbung

Für einen kleinen Entwickler, der nur über wenige Möglichkeiten verfügt,  um Werbung zu schalten, ist es oft sehr schwer, Aufmerksamkeit für sein Spiel zu bekommen. Wenn Google ein Spiel prominent platziert und vorstellt, ist das oft der erste Schritt zum großen Erfolg und ganz großen Geld. Bekannte Publisher und Entwickler wie Supercell (Clash of Clans) oder Rovio (Angry Birds) sind darauf nicht mehr angewiesen, da ihre Spiele schon einen großen Bekanntheitsgrad haben. Ihnen geht es vielmehr darum, neue Spieler für ihre Top-Titel zu gewinnen.

Um dieses Ziel zu erreichen, investieren sie sehr viel Geld in die Werbung. Auch werden Downloads gekauft, in der Hoffnung, dass ein Teil dieser Neukunden beim Spiel hängenbleibt und letztendlich Echtgeld für In-App-Käufe ausgibt.

Um erfolgreich zu sein, sollten die Entwickler vor allem über ein gutes Produkt verfügen, auf das möglichst viele Spieler aufmerksam werden. Je mehr Kapital dann durch In-App-Käufe erreicht wird, desto größer sind die Chancen, dass das gewonnene Kapital in Werbung fließen kann, wodurch mehr Spieler erreicht werden.

Laut Insider-Schätzungen geben allein die Clash-of-Clans-Entwickler jeden Tag 200.000 US-Dollar für Werbung aus, King.com (Candy Crush) sogar mehr als eine Million US-Dollar am Tag!!

Google Play Algorithmus: Hier setzt die Manipulation an

Wo sind aber Angriffspunkte, damit eine Kampagne erfolgreich ist? Hier spielt der Algorithmus eine wichtige Rolle, die beim Google Play Store verwendet wird. Dieser kennzeichnet sich durch Anzahl der Installationen, die De-Installationsrate, Bewertungen (User-Reviews), Wiederkehrrate und Social Signals (Zulauf von beispielsweise Google Plus).

Leicht zu beeinflussen lässt sich laut unseren Quellen die Anzahl der Installationen, indem der User also aufgefordert wird, die App herunterzuladen sowie die Bewertungen.    

Der Weg über Google wurde bei allen Gesprächen kategorisch ausgeschlossen. Es bringt also nichts mit einem großen Geldkoffer bei der Google-Geschäftsstelle vorbeizuschauen und eine bestimmte Position für sein Spiel einzufordern.

Inwieweit man das als Manipulation wertet, liegt im Auge des Betrachters. Allgemein sollten Android-Spieler einfach wachsam sein und sich Bewertungen mitunter etwas genauer anschauen. Wenn eine App insgesamt sehr positive Bewertungen hat, wie zum Beispiel Jungle Heat: Weapon of Reven, aber die letzten Bewertungen eher schlecht sind, könnte man daraus schließen, dass hier Bewertungen gefälscht wurden.

Auch ist es sehr unwahrscheinlich, dass - im Falle von Jungle Heat - fast eine halbe Million User eine positive Bewertung abliefern. In der Regel schreiben Gamer eher etwas zu einem Titel, wenn sie daran etwas auszusetzen haben.