Das bedeutet Samsungs Snapdragon-835er-Exklusivität für den Smartphone-Frühling 2017

Das Galaxy S8 überschattet damit das erste Halbjahr 2017 auf eine ganz andere Art als zunächst gedacht. Einerseits können andere Hersteller auf dem MWC mit größerer Aufmerksamkeit rechnen, andererseits schwebt über jeder Präsentation das S8-Fragezeichen - was umso mehr für Kaufentscheidungen der potenziellen Kunden gilt.

Die meisten Hersteller setzen notwendigerweise auf einen Qualcomm-Chip. Auf dem MWC sollte nun die 2017er-Generation der Top-Smartphones erscheinen. Eine Gemeinsamkeit galt stets ausgemacht: Ein Snapdragon 835 sollte für die nötige Rechenleistung sorgen. Nun könnte es also sein, dass der MWC noch mit einige Smartphones mit dem Snapdragon 821 bringen wird.

Für einige Hersteller sind das möglicherweise keine guten Nachrichten. LG ist so ein Fall: Laut dem Forbes-Bericht muss der Hersteller für das LG G6 zum Snapdragon 821 greifen. Ein Insider von LG soll aber auch zu Protokoll gegeben haben, dass der Griff zum älteren Snapdragon ermögliche, das Smartphone ausgiebiger zu testen. Schon beim LG G4 setzte LG nicht den schnellstmöglichen Prozessor ein und konnte damit einen Punktsieg feiern.

Technische Unterschiede zwischen Snapdragon 820/821 und Snapdragon 835

Qualcomm hatte mit dem Snapdragon 810 ziemliches Pech: Der Chip galt als Hitzkopf und war Performance-mäßig kein Überflieger. Das lag vor allem an dem Produktionsprozess: Der direkte Konkurrent von Samsung, der im Galaxy S6 zum Einsatz kommende Exynos 7420, wurde in einem moderneren Prozess gefertigt und hatte so Vorteile beim Stromverbrauch und auch bei der Hitzeentwicklung. Der Snapdragon 808 wiederum war weniger leistungsstark, dafür ließ sich vor allem die Hitzeentwicklung besser kontrollieren.

Ist der Snapdragon 821 eine gute Wahl, wenn wenige Monate später der Snapdragon 835 zur Verfügung steht? Die technischen Unterschiede sind jedenfalls gravierend: Qualcomm setzt auf einen Mittelweg zwischen Rechenkernen von ARM und einer Qualcomm-eigenen ARM-kompatiblen Architektur: Die Rechenkerne hören auf den Namen Kryo 280 und basieren im Wesentlichen auf dem ARM-Design Cortex A72 oder A73 mit zusätzlichen Optimierungen.

Wir haben es nun mit einem Octa-Core-Prozessor zu tun, wobei auch hier das big.LITTLE-Prinzip zur Anwendung kommt. Höhere Taktfrequenzen, ein beschleunigter Grafikprozessor und die Verbesserungen der Energieeffizienz durch den modernen Produktionsprozess sprechen eine deutliche Sprache: Wir haben wohl nicht nur mit einem optimierten Snapdragon 820/821 zu tun, sondern ein lohnenswertes Upgrade.

Eine detaillierte Analyse gibt es übrigens bei Anandtech zu lesen.

Wer braucht überhaupt einen Snapdragon 835?

Auf technischer Ebene gibt es also einige Unterschiede zwischen den beiden Qualcomm-Prozessoren. Fraglich ist aber, wer diese Power überhaupt braucht. Natürlich verspricht Qualcomm, dass der Prozessor weniger Strom verbraucht und Smartphones somit länger durchhalten. Aber zu einem echten Marathonläufer wird ein Snapdragon-835-Smartphone dadurch sicher nicht: Wer lange Laufzeiten benötigt und auf lange Standby-Zeiten kommt, der ist mit einem Mittelklasse-Prozessor besser bedient - das sehen wir im Redaktionsalltag durch die Bank.

Und die höhere Rechenleistung? Brauchen wir die? Wer sich mit den aktuellen Highend-Smartphones auseinandersetzt, sieht schnell ein: Im Alltag braucht es kaum ein zusätzliches Plus mehr. Ob Moto Z, Google Pixel oder auch ein Galaxy S7: Wenn es Performance-Probleme gibt, liegt der Engpass selten bei der Rechenleistung, sondern bei der Netzverbindung, dem langsamen oder ausgelasteten Speicher oder an anderen Faktoren.

Bleiben Anwendungen wie Spiele oder extensives Aufnehmen und bearbeiten von Fotos und Videos. Spiele laufen selbst bei QHD mit einem Snapdragon 820 ruckelfrei, mitunter aber nicht mit höchsten Details. Tricks wie eine reduzierte Auflösung machen sich zum Beispiel beim Galaxy S7 positiv bemerkbar. Bei der Grafikleistung ist durchaus Luft nach oben, vor allem auch, wenn man bedenkt, dass für VR-Anwendungen bzw. VR-Spiele höhere Auflösungen unverzichtbar sind.

Der offizielle Web-Auftritt des Snapdragon 835 zeigt, wo die Reise hingeht: Virtual Reality steht ganz oben auf der Liste. Natürlich auch der geringere Stromverbrauch, bessere Kamera-Features und Gigabit-Connectivity.

Was bedeutet das für die Hersteller und deren MWC-Neuheiten?

Für die meisten User dürfte der Unterschied zwischen einem Snapdragon 821 und dem 835er kaum spürbar sein. Je nach Hersteller gibt es aber unterschiedliche Abwägungen.

LG fand bereits Erwähnung und es dürfte für die Koreaner keinen großen Unterschied machen: Gerade in Europa gibt es von LG kein echtes Angebot und LG kann mit einem runderneuerten Design, Features wie dem Google Assistant und anderen Entwicklungen punkten. Die Chancen stehen für LG gut, den Snapdragon 835 auslassen zu können.

Die Pläne von HTC, Sony und anderen Herstellern rund um den MWC sind bestenfalls schemenhaft bekannt.

Sony könnte auf dem MWC turnusmäßig ein neues Highend-Phone präsentieren, tat sich in der Vergangenheit aber auch nicht schwer damit, den Marktstart weit nach hinten zu schieben. Sollte Sony also neben der neuen Mittelklasse tatsächlich einen Nachfolger des Xperia XZ präsentieren, dann könnte und sollte der mit einem Snapdragon 835 ausgestattet sein. Mittelfristig stellt sich für Sony aber die Frage, ob zwei Flaggschiff-Vorstellungen im Jahr tatsächlich so sinnvoll sind.

Ärgerlich könnte das vorübergehende Samsung-Monopol für Nokia sein: Die Marke soll auf den Markt zurückkehren, dafür aber braucht es einen Knaller. Vorjahres-Specs sind da eher hinderlich.

Über HTC heißt es, dass das U Ultra nicht per se das Spitzenangebot im Jahr 2017 sein wird. Ein zweites Top-Smartphone müsste sich aber feature- oder performancemäßig absetzen. Ein Snapdragon 835 ist da der einzig gangbare Weg.

Profitieren könnte ausgerechnet Huawei: Zum MWC wird es wohl einen Blick auf das P10 geben - und dessen Prozessor könnte sich in die Leistungsklasse eines Snapdragon 835 einreihen. Wenig überraschend soll das P10 übrigens extrem teuer werden, möglicherweise teurer als das Mate 9.

Hersteller, die sich für einen Snapdragon 821 entscheiden, stehen aber vor einem ganz anderen Problem, nämlich der Preisgestaltung. Wie lässt es sich rechtfertigen, einen Preis aufzurufen, der in etwa dem eines bald erscheinenden Snapdragon 835 gleicht? Ob 700 oder 800 Euro: Im Frühjahr 2017 sollte bei diesem Preispunkt mehr als ein neues Smartphone mit einem 2016er-Prozessor drin sein.

Das Smartphone-Jahr 2017 beginnt auf dem MWC erst so richtig. Dann wird sich zeigen, welche Ideen die Hersteller umsetzen können. Schon jetzt zeichnet sich ab, dass es weniger um Details des Prozessors geht. Innovationen sind dieses Jahr in puncto Design und Usability gefragt. Spannend wird es bestimmt, ganz gleich, ob wir weitere Auftritte des Snapdragon 821 sehen werden oder nicht.

Quelle: Forbes, The Verge