Der große Bixby: Ein dunkler Schatten über dem Galaxy S8

Der insgesamt gute Eindruck, den die neue S-Klasse von Samsung hinterlässt, wird getrübt durch die Abwesenheit von Bixby. Bixby sollte ja nicht einfach nur ein weiterer digitaler Assistent werden, denn gedacht war Bixby als neuartige Sprachbedienung für Smartphones. Jeder Schritt soll je nach Lust und Laune mit Bixby als Sprachbefehl oder ganz klassisch über den Touchscreen auszuführen sein.

Zum Start gibt es aber keine Sprachbedienung, die eigentliche Hauptfunktion von Bixby. Erst im Frühjahr will Samsung dem S8 Spracherkennung beibringen - allerdings vorerst nur Englisch und Koreanisch. Deutsch soll später folgen - vielleicht erst im Herbst. 

Geworden ist Bixby also: eine weitere Software, die immerhin das aktuelle Wetter und Nachrichten anzeigen kann. Auf Knopfdruck erscheint Bixby Home.

Bixby Home unterscheidet sich aber kaum von dem ganz ähnlichen Angebot, dass es zum Beispiel beim Galaxy S7 mit Nougat gibt. Auch hier sorgt der Dienstleister Upday für die Inhalte. Ergänzend kommen beim S8 - also bei Bixby Home - Informationen von anderen Samsung-Apps hinzu. Und von den Google-Now-Karten hebt sich der Umfang von Bixby unwesentlich ab.

Bixby ist auf dem Galaxy S8 im jetzigen Zustand eine beinahe lachhafte Angelegenheit. Die Fallhöhe ist dabei groß: Im Vorfeld war Bixby das Feature, welches Samsung mehrfach angerissen und angepriesen hat. Mehrere Vorabveröffentlichungen rund um Bixby nährten große Erwartungen.

Bixby: Darum muss das S8 noch ein wenig warten

Offiziell hält sich Samsung bedeckt, was den vorläufigen Verzicht auf wichtige Bixby-Features anbelangt. Längst scheint jedoch der Enthusiasmus seitens Samsung nicht mehr so groß zu sein. Gab es auf einer Vorabvorführung noch längere Präsentationen der Bixby-Fähigkeiten, so waren diese schon bei den Vorführgeräten offenbar deaktiviert. Und auch die Testgeräte haben nur die rudimentären Funktionen, die oben schon Erwähnung fanden.

Als Erklärung erscheint lediglich plausibel, dass Bixby noch nicht in ein Entwicklungsstadium gelangt ist, das als alltagstauglich zu bezeichnen wäre. Dies war bereits auf der Vorabpräsentation von Bixby zu erleben.

Brauchen wir Bixby überhaupt?

Eigentlich ist das Galaxy S8 ja ein richtig gutes Smartphone geworden. Braucht es da überhaupt ein Feature wie Bixby? 

Bixby hat durchaus das Potenzial, aber das liegt nicht so sehr in den jetzt verfügbaren Funktionen. Nicht einmal die Produktsuche ist ja wirklich praktisch: Um beispielsweise Informationen über einen Wein zu erhalten, muss ich tatsächlich den Button "Wein" drücken. Das mag technisch nicht anders umzusetzen sein - dennoch wirkt es ungelenk.

Spannender ist es da schon, ganze Apps und Abläufe mit der Sprache zu bedienen. Das wäre auch ein riesiger Schritt in Richtung Barrierefreiheit. Dann würde ein Smartphone tatsächlich die Möglichkeiten von jedem erweitern. Allerdings muss sich hierbei erst zeigen, ob Bixby auch ohne Knopf zu starten ist.

Featureseitig ist Bixby eigentlich die einzige spannende Entwicklung, die beim Galaxy S8 zu finden ist. Überall sonst herrscht gähnende Langweile: Prozessor? Ein bisschen schneller. Display? Ein bisschen besser. Kamera? Gefühlt identisch. Höchstens das neue Design kann punkten, mit kritischer Distanz betrachtet ist aber auch hier der ganz große Sprung ausgeblieben.

Was Bixbys Fehlstart mit dem Google Assistant gemein hat

Ein bisschen erinnert Bixby schon jetzt an den Google Assistant. Google setzte große Hoffnungen in den KI-Assistenten, zum Start war davon aber noch nicht viel zu sehen. Erst nach und nach kamen wichtige Features hinzu. Das Ergebnis: Niemand weiß so recht, was der Assistant eigentlich wirklich kann.

Das gleiche Schicksal droht nun auch Bixby zu treffen. Zwar ist Bixby unveränderlich über eine eigene Taste zugänglich, aber einen trifftigen Grund sie zu drücken existiert derzeit nicht. Eher ist zu erwarten, dass Bixby versehentlich gestartet wird.

Unbox your Phone lautet das Motto von Samsung für das Galaxy S8. Das ist in vielerlei Hinsicht ein Versprechen: Natürlich ganz banal in dem Sinne, dass Samsung vielen Usern das S8 verkaufen möchte; diese sollen es also auspacken. Natürlich bezieht sich Unbox auch auf die Ränder, die das S8 ja nur geringfügig aufweist. Unbox ist aber auch ein Versprechen auf bislang nicht dagewesene Features, die die Grenzen des Smartphones einreißen. Da klingt gerade zu das sprichwörtliche Think outside the box an. Mit Bixby wäre das Galaxy S8 durchaus zu einem Blick über den Tellerrand geworden; zu einem Smartphone, das zeigt, wohin die Reise geht. Ohne Bixby müssen wir auf diesen Blick verzichten - vorerst.

Das alles kann aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass das Galaxy S8 wohl zu einem riesigen Verkaufserfolg werden wird. Dafür spricht das riesige Interesse, dass rund um das Galaxy S8 wahrzunehmen ist. Dafür spricht auch, dass die meisten User nicht von Generation zu Generation wechseln, sondern längere Update-Zyklen haben. Damit wäre dann die für viele interessante Vergleichslinie eher zu Top-Smartphones von 2014 und 2015 zu ziehen.

Und vor diesem Hintergrund ist das zunächst fehlende Bixby vielleicht doch zu verschmerzen.

Werdet Ihr Euch ein S8 kaufen, um eines Tages von Bixby zu profitieren? Oder lässt Euch Bixby kalt? Und liebe S8-Käufer: Von welchem Smartphone wechselt Ihr? Lasst es uns mit einem Kommentar wissen!