Nexus-Evolution: Die normative Kraft des Faktischen

 

Leise, still und heimlich

Interessant sind die unterschiedlichen Geschwindigkeiten, mit denen sich die Hardware-Komponenten entwickeln. Am schnellsten ist die Halbleitertechnologie voran geschritten. Gestartet sind wir mit Einkern-Prozessoren, die auf einen Arbeitsspeicher von 512 Megabyte zugreifen konnten, jetzt sind wir bei vier Kernen angelangt, die mit Hilfe von 2 Gigabyte rechnen. Eine Vervielfachung der Leistung, die man in keinem anderen Bereich beobachten kann. Auch bei den Displays nicht – und das hat mich am stärksten überrascht. Zumindest auf dem Papier hat sich anzeigetechnisch innerhalb der vier Nexus-Generationen gar nicht soooo viel bewegt. 

Bei der Akku-Technologie gab es dagegen mehr Bewegung als ich erwartet habe. Erzählen seit Jahren nicht immer alle, dass das Ende der Fahnenstange längst erreicht ist, dass die Entwicklung der Batterien nicht Schritt hält mit der Zahl der Features, die in den letzten Jahren in die Smartphones gewandert sind? Klar, bei mir müssen die Dinger seit Jahren fast jeden Abend an die Steckdose, aber sie halten auch seit Jahren konstant einen Tag durch, obwohl die Prozessoren schneller und die Displays größer und schärfer geworden sind. Heimlich still und leise ist es der Industrie gelungen, die Kapazität bei gleichem Volumen deutlich zu erhöhen. DAS ist eine Leistung!

"Don't be evil" war vorgestern

Doch kommen wir nun zur interessantesten Frage: Was ist die Intention hinter dem Nexus-Projekt? Will Google damit einzig Entwickler glücklich machen? Ja, anfangs, mit dem Nexus One auf jeden Fall. Aber die Naivität, die mit dieser Antwort verknüpft ist, kaufe ich dem Internetriesen schon lange nicht mehr ab. Einem Unternehmen, das regelmäßig Milliarden verdient, ist eine gewisse Kaltschnäuzigkeit ja quasi mit in die Wiege gelegt. "Don't be evil" war vorgestern, das zeigt ja schon der Verzicht auf eine Speichererweiterung seit dem Nexus S. Ich vermute mal, das ist ein Zugeständnis von Google an die Inhalte-Anbieter, aber das macht es auch nicht besser.

Schauen wir uns zunächst einmal an, was Google-Chef Larry Page vor ein paar Tagen zum Nexus-Projekt gesagt hat: "...natürlich wollen wir so viele Leute wie möglich erreichen. Einer der Gründe, warum wir überhaupt Nexus-Geräte produzieren ist der, dass wir vorführen wollen, was alles mit Android möglich ist. Wir möchten Entwicklern schon früh neue Versionen zur Verfügung stellen und weitere wichtige Dinge tun."

Die Zahl der verkauften Einheiten habe ich nur anhand von unterschiedlichen Internet-Meldungen geschätzt, es gibt keine offiziellen Zahlen dazu von Google. Aber die Tendenz ist erkennbar: es geht steil bergauf, wir sehen eine Steigerung von mehreren 100 Prozent. Auch bei den Vertriebskanälen ist ein klares Muster erkennbar, sie werden ausgeweitet. Das Nexus One kann in dieser Beziehung wohl als ein Google-typisches Experiment gelten. Sie haben die exklusive Direktvermarktung ausprobiert und sind damit auf die Nase gefallen. Aber sie haben sie deshalb nicht begraben, sondern einfach nur ihre Strategie angepasst: Sie haben gewartet, bis der Online-Vertriebsweg etabliert ist. In diesem Sinne schlägt Google mit dem Nexus 4 also einen weiten Bogen zurück zum Nexus One. Ganz wichtig dabei: Sie haben mit dem durchschlagenden Verkaufserfolg auch ihre Machtposition gegenüber den Händlern, Netzbetreibern und Herstellern gestärkt, also im Prinzip gegenüber allen großen Spielern im Mobilfunkgeschäft.

Offenheit ist der Erfolgsgarant von Google

In anderen Bereichen ist ebenfalls eine Linie erkennbar. Die Nexus-Geräte werden immer auch über Netzbetreiber verkauft. Und das, obwohl Google infolge der wachsenden Fokussierung auf mobile Dienste immer stärker mit ihnen in ein Konkurrenzverhältnis tritt. Doch die Erklärung liefert die zweite Konstante der Vertriebsstrategie: Die Nexus-Geräte werden niemals aktiv beworben. Google investiert keinen Cent in die Vermarktung, obwohl sie es könnten, und sorgt damit indirekt dafür, dass das Nexus kein Massenprodukt wurde und wird. Die Nexus-Smartphones schwimmen unter dem Radar des Mainstream, weil sie in keinem Netzbetreiberprospekt und auf keinem einzigen Plakat zu sehen sind. 

Wenn man Google etwas glauben kann, dann ist es ihr Bekenntnis zur Offenheit. Eric Schmidt hat schon 2010 in einem FAZ-Interview gesagt: "Offenheit ist meine Religion", und sein Unternehmen handelt nach diesem Grundsatz in fast jeder Beziehung. Sie hat Google überhaupt zu dem gemacht, was es jetzt ist. Das Android-System ist zum dominanten mobilen Betriebssystem geworden, weil jeder Hersteller es benutzen kann. Jeder! Und alle haben die gleichen Chancen bei der Entwicklung und beim Verkauf ihrer Geräte.  

Google will nicht in großem Stil Smartphones bauen, weil sie damit diese Balance der Chancengleichheit zerstören würden. Dass sie das Nexus nicht bewerben, ist ein Zugeständnis an ihre Partner, zu denen aller Macht zum Trotz ein wechselseitiges Abhängigkeitsverhältnis besteht. Ich habe ja an anderer Stelle vermutet, dass Google mit dem Nexus 4 die Netzbetreiber und Hardware-Hersteller attackiert und deren Geschäftsmodelle zerstört. Aber wenn ich mir die Nexus-Entwicklung und ihre Konstanten anschaue, dann bin ich immer weniger davon überzeugt. Hardware ist einfach nicht ihr Geschäftsmodell. Google ist es auch egal, welche Dienste-Apps Vodafone & Co. auf Android installieren, weil sie ihre eigenen Dienste fest im System integriert haben.

Google treibt Innovationen an

Aber Google kann, um es mit Larry Page zu sagen, vorführen, was mit Android alles möglich ist. Und der wachsende Erfolg der Nexus-Serie zwingt die Hersteller und auch die Netzbetreiber, sich in die vorgegebene Richtung zu bewegen. Beim Nexus 4 heißt das, dass sie ihre Preispolitik überdenken müssen. Sie werden von Google nicht dazu gezwungen, sondern einfach vor vollendete Tatsachen gestellt. Und der normativen Kraft des Faktischen kann sich auch die Mobilfunkindustrie nicht entziehen.

Ich glaube, die netteste Art, jemanden zu sagen, dass er sich in bestimmten Bereichen ändern soll, ist, es ihm einfach besser vorzumachen. Und das macht Google mit einer Konsequenz, die man wiederum als ziemlich kaltschnäuzig bezeichnen kann.

Titelbild: Hersteller/as/AndroidPIT, Abbildung: asa/AndroidPIT