Game Over für HTC und Oculus: Wie Sony bei Virtual Reality gewinnt

Sony ist schon groß in Sachen Games

Klar, das Feld der Videospiele ist riesig und viele Unternehmen sind im Geschäft, aber hinsichtlich Konsolen teilen vor allem Nintendo, Microsoft und Sony den größten Teil des Kuchens. Im Konzern Sony ist die Tochter Sony Interactive Entertainment für den Spiele-Bereich zuständig und hat ihren Sitz in Kalifornien, USA. Dies ist auch nicht die einzige Sony-Tochter mit Sitz in den USA, denn auch Sony Music Entertainment, das Musiklabel, ist hier angemeldet, allerdings in New York. Aber kommen wir wieder zurück zu den Konsolen.

Sony startete zunächst in die Spielebranche in den 80/90er Jahren durch eine Kooperation mit Nintendo. Das Verhältnis zwischen den beiden Unternehmen hatte Höhen und Tiefen. So entschied sich Sony schließlich auf eigene Faust zu operieren. Der Wettbewerb und die Technologien haben sich über die Jahre natürlich weiterentwickelt und Sony hat seine Chance genutzt. Heutzutage ist Sony einer der größten Hersteller von Spielekonsolen. Sowohl die Xbox- als auch die PlayStation-Plattform haben immer wieder exklusive Spiele, aber die beliebtesten Spiele, wie zum Beispiel Battlefield 1, sind meist für beide Konsolen verfügbar.

Die Xbox und die PlayStation sind aktuell die größten Spiele-Plattformen. Hier versammeln sich aber natürlich nicht alle Spieler. Der PC ist unter Gamern immer noch beliebt und mobile Spiele werden immer beliebter und auch qualitativ immer besser. Dennoch vereinen die beiden Unternehmen eine große Zahl potenzieller Kunden unter sich.

Sony weiß, wo sie mit PlayStation VR hin wollen

​​​​​​Die große Beliebtheit der PlayStation sichert Sony einen entsprechend großen und globalen Markt. Schauen wir uns das Produkt PlayStation VR etwas näher an. Wie der Name eigentlich schon sagt, handelt es sich um eine VR-Brille, die völlig neue Welten auf die Konsole bringt. Ihre Nutzung ist sehr einfach und sie kostet 400 Euro.

Sony hat dieses Headset allerdings nicht entwickelt, um direkt Verkaufsrekorde zu schlagen und über Nacht, alle PlayStation-Nutzer in die virtuelle Realität zu ziehen. Die Technologie ist neu (zumindest im Bereich der Consumer-Spiele) und es könnte noch einige Zeit dauern, bis sie von der Masse akzeptiert wird. Sony möchte die Technik erst einmal testen und sehen, wie groß das Interesse an VR letztendlich ist. Wie viele Käufer sind bereit 400 Euro für eine solche Brille auszugeben?

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Sony sagt, sie waren von dem Erfolg der PlayStation VR überrascht. Ende Februar hatte Andrew House, CEO von Sony Interactive Entertainment, noch Bedenken, so früh ein solches Produkt auf den Markt zu bringen. Aber als die ersten Zahlen eintrudelten, war er vom Potential der Technik überzeugt: Bis zum 19. Februar hat Sony 915.000 Headsets verkauft. Ziel waren 1 Millionen bis Mitte April.

Sony verfolgt eine andere Strategie als die Konkurrenten Oculus Rift und HTC Vive. Sony bietet die günstigste VR-Brille dieser Art an. Gleichzeitig ist sie aber deutlich spezialisierter als die Konkurrenz-Produkte. Sony konzentriert sich auf seine Stärken: Filme und natürlich Spiele. Der Hersteller bedient eine Nische, in der er jetzt schon sehr stark ist. Anders als die direkten Konkurrenten, die sich in viele verschiedene Richtungen entwickeln, die vor allem von Entwicklern abhängig sind.

Aber noch ist nichts entschieden

Die Karten in der Hand zu halten, ist eine Sache. Sie dann richtig einzusetzen, ein ganz andere. Da diese Technologie noch so neu ist, ist es wichtig, nun die richtigen Entscheidungen zu treffen. Es ist wie beim Schachspiel, ein einziger schlechter Zug kann für die letztendliche Niederlage sorgen. Will Sony der führende Hersteller in Sachen VR-Gaming werden, müssen sie bestimmte Aspekte beachten: Das Headset muss sich natürlich weiterentwickeln und besser werden, die Verfügbarkeit von neuen interessanten Spielen in regelmäßigen Abständen sicherstellen und Sony muss die richtigen Partner finden, um die Entwicklung der Technologie weiter voran zu treiben.

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Das größte Problem der neuen Technologie ist natürlich ihr Preis. Wer will schon 400 Euro für eine Technik ausgeben, die sich noch komplett in der Entwicklung befindet? “Es ist zu teuer, für was es letztendlich wirklich ist” hört man immer wieder in Diskussionen über VR. Es ist ein typisches Problem: Wenn Kunden die Geräte nicht kaufen, wird der Hersteller das Produkt nicht weiterentwickeln. Entwickelt der Hersteller sein Produkt nicht weiter, werden es die Kunden nicht kaufen. Kurz gesagt, potenzielle Käufer sind noch zurückhaltend und die Firmen erwarten guten Verkaufszahlen, bevor sie das Produkt wirklich interessant machen.

Sony ist in der Smartphone-Branche für recht hohe Preise bekannt (und das nicht nur bei ihren Highend-Geräten). Sie müssen Wege finden das Headset weiterhin attraktiv für Kunden zu machen. Die ersten Early-Adopters haben schon zugeschlagen, was allerdings nicht unbedingt bedeutet, dass sie mit dem Produkt auch wirklich zufrieden sind. Entweder muss Sony den Preis mit sehr guter Qualität der Inhalte rechtfertigen oder eben den Preis senken. Die Verluste könnten sie dann zum Beispiel über Spiele oder anderes Zubehör kompensieren. Und all das muss schneller als bei der Konkurrenz geschehen. Ihr seht, ganz einfach wird es nicht.

Zusammenfassend kann man sagen, dass Sony schon jetzt seinen Nutzern einen relativ einfachen Zugang zur virtuellen Realität bereitstellt, sich aber auf Spiele und Videos beschränkt. Keiner der Konkurrenten zielt nur auf Gamer ab, stattdessen versuchen sie interessierte Early-Adopters anzusprechen. Dank der Menge der potentiellen Kunden, die Sony sehr gezielt anspricht, hat Sony klar die Karten in der Hand. Spielen sie sie richtig aus, könnte der Hersteller eine große Rolle im Kampf um Virtual Reality spielen.