Sony Xperia ZL im Test: Im Schatten des Xperia Z

Von der Öffentlichkeit und von seinem Mutterkonzern Sony stiefmütterlich behandelt, hat das ZL keinen leichten Stand. Wer das Smartphone aber kennenlernt, erkennt schnell seine Qualitäten. 

Design und Verarbeitung

Das verglaste 5-Zoll-Display bekommt auf der Rückseite eine geriffelte, gummierte Kunststoffabdeckung gegenübergestellt. Dadurch sieht das Gerät deutlich weniger hochklassig aus als das Xperia Z, im Alltag erweist sich die Materialwahl aber als sinnvoll. Trotz großem 5-Zoll-Display liegt das ZL gut in der Hand und macht einen außerordentlich stabilen Eindruck. Dazu tragen auch die abgerundeten Kanten und die im Vergleich zum Xperia Z kompakteren Abmessungen bei – das ZL ist rund 7 Millimeter kürzer und 2 Millimeter dicker. 

Die Seiten und die Front sind schlicht und edel gestaltet. Besonders stilvoll ist die Benachrichtigungs-LED, die unterhalb des Displays als länglicher Lichtstreifen angelegt ist. Der Akku ist nicht austauschbar, dafür hat Sony dem ZL eine separate Kamerataste spendiert - eine gute Entscheidung. Die Frontkamera ist, für Bedienung und Perspektive etwas unglücklich, in der rechten unteren Ecke platziert: An den Blickwinkel von unten musste ich mich erst gewöhnen; wenn ich das Smartphone links hielt und mit rechts ein Foto machen wollte, kam ich immer mit dem Finger ins Bild. Mit dem Handy in der rechten Hand hatte ich dagegen dauernd meinen Handballen auf der Linse.  

Etwas billig wirkt die deutlich abgesetzte Klappe auf der Rückseite, hinter der sich die Steckplätze für die microSD-Karte und die Micro-SIM verbergen. Im aufgeklappten Zustand wird sie an nur einer Stelle am Gehäuse gehalten, wenn man sie schließen möchte, muss man sie irgendwie ins Gehäuse quetschen. Ein weiterer Kritikpunkt: Den Lautsprecher hat Sony ungünstig auf der Rückseite platziert. Wenn das Handy auf dem Tisch liegt, geht der Schall nach unten weg und wird im schlechtesten Fall, auf einer weichen Unterlage, auch noch deutlich abgedämpft.  

Display

Das Display ist 5 Zoll groß und bietet wie beim Xperia Z Full-HD-Auflösung (1.920 x 1.080 Pixel). Wenn man direkt draufschaut, ist alles in Ordnung. Die Darstellung ist hell genug, um auch im Freien alles erkennen zu können, einzelne Pixel oder Unschärfe sucht man vergebens. Bei schrägem Blickwinkel nimmt die Darstellungsqualität allerdings schnell ab, dunkle Farben und schwarze Bereiche gehen schon bei leichter Neigung ins Gräuliche über. Dieses Problem hat Sony beim Xperia ZL allerdings, so war mein Eindruck im Test, etwas besser als beim Xperia Z in den Griff bekommen. 

Über den Weißabgleich kann man das Display nach seinen Wünschen kalibrieren, am eingeschränkten Betrachtungswinkel ändert das allerdings nicht viel. Auffällig ist, dass die Helligkeitsautomatik unstet ist und sehr sensibel reagiert. So kann es in einer Umgebung mit wechselnden Lichtverhältnissen, zum Beispiel bei meinem Test in der Bahn auf dem Nachhauseweg, schnell zu einer Art Flackern kommen. Bei konstanten Lichtverhältnissen ist die Automatik aber treffsicher und stabil.

Software

Sony liefert das Xperia ZL mit Android 4.1.2 aus, das der Hersteller wie immer mit seiner eigenen Benutzeroberfläche ergänzt. Das Xperia UI ist etwas für Android-Puristen, da das Aussehen und die Funktionalität von Vanilla-Android nur geringfügig verändert und sinnvoll erweitert werden (auf die Unterschiede zwischen Xperia UI und Stock-Android geht Nico in seinem Vergleich ausführlich ein). Sony bringt eine Handvoll eigene Apps mit, darunter den Walkman-Musikplayer, eine Autofahr-App "Sony Auto" mit extragroßen Symbolen und Touch-Flächen, das "Video Studio" für die schnelle Videobearbeitung, die Textbearbeitungs-App "Office Suite" und den Shazam-Konkurrent "TrackID", mit dem man Interpret und Titel von gerade laufenden Liedern herausfinden kann.

Nützlich ist die Fernbedienungs-Funktion: Mit einem unsichtbar angebrachten Infrarot-Sensor kann das Handy auch als Fernsteuerung herhalten. In meinem Test funktionierte das mit einem uralten Panasonic-Fernseher problemlos, die Einrichtung war intuitiv in zwei Minuten erledigt. 

Über den rechten der drei Softkeys gelangt man nicht nur zur Übersicht der zuletzt geöffneten Apps, sondern zusätzlich in die Ansicht der sogenannten "Small Apps", kleiner Anwendungen, die sich als verschiebbares und anpassbares Fenster über den aktuellen Bildschirm legen. Als Small Apps stehen zum Beispiel ein Diktiergerät, eine Notizapp oder ein Timer zur Verfügung. Im Play Store könnt Ihr zahlreiche weitere dieser Apps herunterladen. 

Praktisch: Mit "Smart Connect" könnt Ihr Aktionen vorprogrammieren, wenn ein bestimmtes Gerät gekoppelt wird, zum Beispiel den Start der Musik-App beim Anschluss eines Kopfhörers oder den Wechsel in einen Nachtmodus, wenn nach 22 Uhr das Ladegerät angeschlossen wird.

Prozessor und Leistung

Das ZL ist mit einem modernen Vierkernprozessor von Qualcomm (Snapdragon S4 Pro) ausgerüstet, der mit 1,5 Gigahertz taktet und dem 2 Gigabyte Arbeitsspeicher zur Seite stehen. Das wirkt sich positiv auf die Bedienung aus, die in meinem Test kaum Schwäche zeigte. Lediglich nach dem Aufwachen aus dem Standby-Modus braucht das ZL mitunter einen kurzen Moment (eine halbe Sekunde), um warm zu werden und flott auf meine Eingaben zu reagieren. Beim Surfen im Internet gab es manchmal ein paar spürbare Ruckler, die mich aber nicht weiter gestört haben. Auch beim Aufrufen der zuletzt geöffneten Apps könnte es für meinen Geschmack noch einen Tick flüssiger laufen, doch auf den Bedienkomfort hat das so gut wie keine Auswirkungen.

Sonst ist das Xperia ZL aber ein flottes Teil. Auch die Messergebnisse der Benchmarks AnTuTu und Quadrant bestätigen dem Smartphone seine Leistungsfähigkeit.

Telefonieren mit dem Xperia ZL ist angenehm, beide Seiten verstehen einander gut. Die Gesprächsqualität ist insgesamt gut, auch bei lauterer Umgebung konnte ich ohne größere Verständnisprobleme telefonieren. Der integrierte Lautsprecher ist zwar laut, aber nicht besonders kräftig. Musik klingt blechern und höhenlastig, die Freisprecheinrichtung erfüllt ihren Zweck, konnte mich mit ihrer dünnen Sprachwiedergabe aber nicht begeistern. 

Kamera

Das Xperia ZL hat einen eigenen Kamera-Knopf am Gehäuse, der über zwei Druckzonen verfügt - eine zum Fokussieren, eine zum Auslösen. Das ist ein echtes Plus für alle, die mit ihrem Smartphone gerne knipsen. Auch praktisch: Selbst aus dem mit einem Muster geschützten Sperrbildschirm gelangt man mit einem langen Druck auf den Knopf in die Kamera – um danach die Galerie zu öffnen, muss der Bildschirm jedoch erst entsperrt werden. 

Die Funktionen der Kamera sind wie beim Xperia Z ausgereift: Mit dem intelligenten Modus "Überlegene Automatik" erkennt die Kamera selbstständig die Aufnahmesituationen. Das funktionierte in meinem Test sehr zuverlässig: Ein Schnappschuss aus dem Fenster geschieht im Landschaftsmodus, bei Nahaufnahmen schaltet die Kamera direkt in den Makro-Modus. Über den Schnellstart-Modus kann man zusätzlich die Einstellungen für Schnappschüsse kontrollieren. 

Die Qualität der Bilder ist typisch für Sonys Smartphone-Kameras. Bei Tageslicht sind die Fotos gut, sobald das Licht aber nachlässt, nimmt das Rauschen extrem zu. Auch die Farbechtheit leidet sehr schnell unter nicht ganz optimalen Lichtbedingungen.

Die Frontkamera liefert absolut akzeptable Bilder, allerdings sinkt auch hier mit den Lichtverhältnissen die Qualität rapide ab. Extrem störend ist zudem, wie oben erwähnt, die Platzierung der Linse unten rechts: 

Akku

Der Akku des Xperia ZL hat eine Kapazität von 2370 Milliamperestunden, was dem Smartphone im Alltagsgebrauch zu einer soliden Laufzeit verhilft. Am ersten Testtag war der Akku nach ziemlich genau 24 Stunden langsam am Ende. In dieser Zeit habe ich Apps heruntergeladen, Benchmarks durchgeführt, circa 20 Minuten telefoniert, Nachrichten geschrieben, Fotos aufgenommen, Musik gestreamt und Facebook und Gmail im Hintergrund synchronisiert. Das mobile Internet habe ich in der Zeit allerdings nur wenig genutzt.

Am zweiten Tag habe ich verstärkt im Internet gesurft, dazu kamen E-Mails, Facebook und Twitter von unterwegs. Außerdem habe ich Fotos gemacht und hochgeladen und drei kürzere Telefonate geführt. Das reduzierte die Akkulaufzeit zwar, das ZL begleitete mich aber trotzdem gut durch den Tag und musste erst am Abend ans Netz. Bei starker Nutzung hielt der Akku im Test rund 15 Stunden. Mit diversen Optionen zum Energiemanagement kann man die Lebensdauer des Akkus verlängern. Dafür stehen zum Beispiel der "Stamina-Modus" oder der Akkuschonmodus, der bei weniger als 30 Prozent Akku anspringt, zur Verfügung.

Technische Daten

Das Xperia ZL spielt mit seiner Ausstattung in der derzeitigen Oberliga der Android-Smartphones mit. Ein Quadcore-Prozessor mit 1,5 Gigahertz, 2 Gigabyte Arbeitsspeicher und ein Full-HD-Display sind überzeugende Argumente. Auch die Kapazität des Akku ist dem Gerät angemessen. Die Kamera löst mit 13 Megapixeln auf, was dem derzeitigen Standard für Oberklasse-Geräte entspricht. Einschränkungen muss man also kaum welche hinnehmen, wenn man sich für das ZL entscheidet. 

Die wichtigsten technischen Daten im Überblick: 

• Display: 5 Zoll mit 1.920 x 1.080 Pixeln (441 ppi)
• Prozessor: Qualcomm Snapdragon S4 Pro mit 1,5 GHz (Quad-Core)
• Speicher: 2 GB RAM
• Interner Speicher: 16 GB, erweiterbar
• Rück-Kamera: 13 Megapixel
• Front-Kamera: 2 Megapixel
• System: Android 4.1.2 Jelly Bean mit Xperia UI
• LTE, NFC
• Maße: 131,6 x 69,3 x 9,8 Millimeter
• Gewicht: 151 Gramm
• Akku: 2.370 mAh

Fazit

Nach zwei Testtagen bin ich überzeugt: Das Xperia ZL ist ein klasse Smartphone. Trotz 5-Zoll-Display liegt es mit seinen abgerundeten Kanten gut in der Hand und lässt sich sogar einigermaßen gut einhändig bedienen. Das Design der Rückseite ist Geschmackssache, die geriffelte Oberfläche macht das Gerät aber schön griffig. Die Leistung ist gut und für ein Smartphone dieser Preisklasse angemessen. Das eigentliche Problem des ZL ist aber: Der Unterschied zum prominenten Schwestermodell Xperia Z ist nicht groß genug, um sich wirklich als eigenständiges Gerät etablieren zu können. Das ZL war als günstigere Variante des Z an den Start gegangen, derzeit liegt der Preisunterschied im Internet aber nur bei rund 5 Euro. Das Design und die Abmessungen machen hier den Unterschied. Ich glaube aber kaum, dass das reichen wird, um aus dem Schatten des Xperia Z ins Rampenlicht der großen Android-Bühne zu treten und zum Publikumsliebling zu werden.