Google gegen Samsung und Apple: Der Plan hinter dem Motorola-Deal

 Die These

In einem aktuellen Artikel geht das Wall Street Journal der Frage nach, warum Google Motorola gekauft hat. Die These des Autors Farhad Manjoo lautet: Der eigentliche Grund für die Übernahme ist der Plan, das Smartphone auf lange Sicht vom teuren Statussymbol zum absoluten Gebrauchsgegenstand für alle zu machen - und damit Samsung und Apple um seine Rekordgewinne zu bringen. 

Die Fakten

Google hat Motorola für 12,5 Milliarden Dollar gekauft. Das war vor rund zwei Jahren, und seitdem ist viel Zeit ins Land gegangen, ohne dass sich der Kauf bisher wirklich rentiert hat. Die Google-Aktie hat einen Rekordwert von mehr als 1.000 Dollar erreicht, doch Motorola Mobile hat im dritten Quartal 2013 248 Millionen Dollar Verlust gemacht - im Vorjahr waren es noch "nur" 192 Millionen Dollar. Auch das Moto X verkauft sich bislang nicht so gut wie erhofft. Eine erfolgreiche Zusammenarbeit sieht anders aus. 

Der Plan

Was also ist Googles Plan? Hat sich der Konzern verkalkuliert? Haben sie Motorola nur für die Patente gekauft? Oder erhofft man sich auf lange Sicht doch noch Gewinn? Laut Manjoo weder noch. Google wolle den Umsatz anderer Unternehmen schmälern, indem man das Handy zu einem einfachen Gebrauchsgegenstand macht: “What if Google's plan for smartphones isn't to directly make money for itself but, instead, an attempt to destroy money for other companies by making the phone a commodity device?”

Der Hintergrund

Das Geschäft mit Smartphones ist eine Goldgrube, mehr Geld lässt sich laut Manjoo derzeit nur durch den Handel mit Öl verdienen. Apple und Samsung haben 2012 zusammen 53 Milliarden Dollar Gewinn gemacht, Apple macht zwei Drittel seines gesamten Umsatzes allein mit dem iPhone. Googles Kerngeschäft aber ist ein anderes: Der Suchmaschinenriese macht sein Geld mit Online-Werbung. Deshalb ist das eigentliche Ziel hinter jedem Google-Projekt, möglichst viele Menschen möglichst oft ins Netz zu holen. Android, Chrome, Glass - alles nur Vehikel, Mittel zum Zweck, in die Google viel Geld investiert, ohne direkten Profit zu erwarten. 

Die hohen Preise, die Hersteller wie Apple oder Samsung für ihre Geräte verlangen und damit Riesengewinne einstreichen, sind laut Manjoo Steine in Googles Weg: Wenn die Smartphones billiger wären, würden mehr Leute ein Smartphone kaufen. Mehr Smartphones bedeutet mehr Internet-User, das bedeutet mehr Surfing und Suchanfragen, was wiederum bedeutet: Mehr “ad dollars”, also mehr Werbeeinnahmen für Google.

Das Ziel

Bisher ist Google, argumentiert Manjoo weiter, auf einem guten Weg: Android ist das weltweit dominierende Smartphone-Betriebssystem, und die riesige Auswahl an relativ günstigen Geräten, die in direkte Konkurrenz zu den hochpreisigen iOS-Geräten stehen, wirkt sich negativ auf die Umsätze von Apple aus. Aber: Viele dieser günstigen Android-Smartphones sind minderwertig, schlechte Hardware und Funktionalität sowie unerwünschte Bloatware machen sie zu Produkten zweiter Wahl. Dem möchte Google mit Motorola etwas entgegensetzen, und zwar gute und günstige Smartphones für alle. 

Deshalb greifen Kunden trotzdem noch zu den teureren Premium-Geräten von Samsung oder Apple. Und genau das wollte Google, so Manjoo, mit dem Kauf von Motorola ändern. Indem man ein “ziemlich gutes” Smartphone zu einem “vernünftigen” Preis anbietet, möchte man Samsung und Apple zwingen, im Preis ebenfalls herunter zu gehen und damit auf lange Sicht gute Smartphones für jeden erschwinglich zu machen. 

Das Problem

So weit, so nachvollziehbar. Doch an Manjoos These ist nicht alles schlüssig, wie unter anderem ein Artikel bei Phone Arena herausarbeitet. Der Motorola-Deal hat bisher nämlich eben nicht dazu geführt, dass Samsung oder Apple ihre Preispolitik anpassen - im Gegenteil, wie Apple zuletzt mit dem iPhone 5s bewiesen hat (zur Meldung). Und das Moto X ist nicht zu dem Game-Changer geworden, den viele erwartet hatten: Derzeit kostet es rund 500 Euro, damit folgt Motorola der gleichen Preis-Strategie wie Apple und Samsung. Außerdem ist es außerhalb der USA und Brasilien derzeit gar nicht zu bekommen. Um den großen im Geschäft aber wirklich gefährlich werden zu können, muss Googlerola erst erfolgreicher werden und eine tatsächliche Alternative bieten - ähnlich, wie es Google mit seiner niedrigpreisigen Nexus-Linie macht.  

Das Potenzial

Das größte Potential für Wachstum im Smartphone-Sektor liegt, da sind sich wohl alle einig, nicht im Premium-Segment, sondern in den "emerging markets", den Wachstumsmärkten der Schwellenländer. Hier ist viel Geld zu holen, doch die High-End-Strategie von Herstellern wie Apple stößt schnell an ihre Grenzen, wie aktuell in China zu beobachten war. Der potenzielle Kundenkreis ist riesig, doch die Kaufkraft ist deutlich geringer als in westlichen Industrienationen. Hat Google also, wie es bei Phone Arena heißt, einfach die Dynamik des Marktes erkannt und tut nichts anderes, als dem Trend zu folgen?  

Fakt ist: Die Smartphone-Hersteller werden ihre Gewinnmargen verkleinern müssen, wenn sie in den Wachstumsmärkten mitmischen wollen, da hier das Geld über die Masse gemacht wird. Die Konkurrenz für Google heißt hier eher Oppo, Xiaomi, ZTE oder Huawei. Vielleicht ist Google also gar nicht darauf aus, die Umsätze von Samsung und Apple zu drücken, sondern zielt mit seiner Produktstrategie eher auf die "Billig-Konkurrenz". Ein Beispiel dafür könnte das Motorola DVX sein, ein günstiges 4,5-Zoll-Smartphone, das dem Moto X ähneln und zu einem Preis von 250 Dollar erscheinen soll. 

Was denkt Ihr, was war die eigentliche Motivation hinter der Motorola-Übernahme? Und wie wird sich das Produktportfolio von "Googlerola" in den kommenden Monaten und Jahren weiterentwickeln, welche Zielgruppen werden mit den Nachfolgern des Moto X angesprochen?  

Quelle: Wall Street Journal