Apples panische HomePod-Vorstellung: "Hey Siri, hast Du Angst vor Alexa?"

Wegen Alexa sind viele Siri untreu geworden

Der riesige Erfolg von Alexa und Echo dürfte Apple geschmerzt haben. Als Phil Schiller während der Präsentation des HomePods auf der WWDC 17 sagte, sein Team habe mehrere Jahre an den intelligenten Lautsprechern gearbeitet, gab er damit gleichzeitig zu: Amazon ist Apple zuvor gekommen.

Was der Marketing-Chef von Apple dann zeigte, war sicherlich gut, wenn man davon ausgeht, dass der Konzern aus Cupertino in Kalifornien in der Regel nur Produkte zeigt, die dann auch wirklich rund sind. Aber es war eben nicht so „break-through“, wie Schiller und auch Firmenchef Tim Cook es uns glauben lassen wollten.

Funktionen von HomePod gleichen Amazon Echo und Google Home

Der HomePod ist unterm Strich wohl ein grundsolider WLAN-Lautsprecher mit Siri-Integration, soll einen tollen Sound haben und sich auch aus jeder Ecke eines Raumes per Sprachbefehl steuern lassen. So wie die Konkurrenz also auch. Okay, der HomePod dient auch als Basis-Station für Apples Homekit und kann so auch die Schaltzentrale für unser smartes Zuhause sein.

Warum also hat Apple seinen HomePod fast schon hektisch auf seiner Entwicklerkonferenz präsentiert, wenn sich die Funktionen auf den ersten Blick gar nicht so sehr von der Konkurrenz abheben – und der Preis mit 349 Dollar dann auch noch deutlich höher ist? Denn dass man sich recht überstürzt für den Marktstart entschieden hat, zeigen alleine der Termin für den Markstart und die Länder, in denen man HomePod zunächst kaufen kann: Dezember 2017 in UK, US und Australien!

Kein EU-Land (wenn man mal vom Brexit-Land UK absieht), kein China und nur englischsprachige Länder. Das ist eher untypisch für Apple – man versucht normalerweise, zumindest in den wichtigsten Märkten von Anfang an dabei zu sein.

Sprechen ist das neue Tippen. Virtuelle Assistenten sind die neuen Apps.

Die intelligenten Systeme mit Sprachsteuerung werden der nächste große Sprung – und könnten die Marktanteile der Markt-Protagonisten Google, Amazon, Apple oder Microsoft noch kräftig durcheinander wirbeln. Wer am Ende das bessere System hat, gewinnt. Oder anders: Wer kein (wirklich) gutes System hat, verliert.

Wie bei den Smartphone-Betriebssystemen auch schon dürften am Ende nur zwei, aber maximal drei Systeme übrig bleiben. Für die Anbieter, die nicht zu den Gewinnern gehören, steht viel auf dem Spiel. 

Was mit den Verlierern passiert, konnten wir vor einigen Jahren schon einmal beobachten. Während Google mit Android und seinem PlayStore den unzähligen iOS-Apps Paroli bieten konnte und so sein Betriebssystem für viele Millionen Kunden attraktiv machte, stürzte Windows Phone in den Abgrund. Der Hauptgrund vieler ehemals treuer Windows-Kunden, irgendwann zur Konkurrenz zu wechseln, waren die fehlenden Apps. 

Der Kampf um unsere Daten und Lebensgewohnheiten ist in vollem Gange

Um uns Menschen immer schneller das Richtige anbieten zu können, wollen die Unternehmen uns verstehen lernen. Welche Apps nutzen wir wann? Wann essen wir zu Abend? Und was?

Während der WWDC-Präsentation stellte Apple immer wieder seine Fähigkeiten für „Machine Learning“ heraus, vereinfacht gesagt das Lernen komplexer Zusammenhänge durch eine Maschine. Nicht nur Apple will uns damit (bald) Nützliches bescheren. Zum Beispiel sollen die schlauen Maschinen unser Nutzungsverhalten analysieren und unbemerkt dabei helfen, unsere Akkus zu schonen oder aber exakt für uns passende Musik zu finden.

Natürlich geht das Lernen an dieser Stelle noch viel weiter und tiefer. Alexa, Siri und die anderen Assistenten und -innen lernen schnell, viel und genau. Immer mit dem Ziel, uns mehr „Convenience“ – also Komfort bieten zu können. Und wo ließe sich besser von uns lernen, als in unseren Wohnzimmern?

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Apples Vorteil ist die Menge an Hardware da draußen

Die ersten Erfahrungsberichte vom HomePod (der Name klingt für mich irgendwie nach 2002) sind durchweg positiv. Ist der Klang wirklich so gut, wie erste Berichte vermuten lassen, erscheint der Preis durchaus angemessen.

Viele Apple-Fans werden nun sehnsüchtig auf den Marktstart irgendwann im kommenden Jahr warten. Und dann, da bin ich mir sicher, kann Cupertino eine riesige Menge an HomePods verkaufen und dabei einen Großteil unserer Wohnungen erobern.

In der Zwischenzeit aber lernt Siri bei jedem Sprachbefehl kräftig weiter – so wie die anderen virtuellen Assistenten auch. Mit den neuen APIs, die Apple auf der WWDC 2017 für seine Entwickler angekündigt hat, könnte sich das Lernen noch beschleunigen. Mit jeder neuen App und ihrer Nutzung wird Siri ein bisschen schlauer.

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Schöne neue Welt? Auf die Datensicherheit kommt es an.

Was ist der Preis, den wir für den neuen Komfort bezahlen? Apple hat zumindest gestern während seiner Keynote das Thema „Datensicherheit“ immer wieder betont. Alle Daten seien sicher, die Nutzer jederzeit anonym.

Ob das wirklich stimmt, vermag freilich niemand wirklich zu sagen. Während aber das Geschäftsmodell von Google die Daten und deren Vermarktung ist, haben zumindest Microsoft und Apple auf den ersten Blick andere Ziele.

Jedem, der sich eine smarte Box ins Wohnzimmer stellt, muss aber bewusst sein, dass man einem Unternehmen einen Blick in sein ganz persönliches, intimes Leben gewährt. Und zwar völlig gleich, ob der Assistent oder die Assistentin nun Alexa, Google Assistant, Cortana oder Siri heißen.

Die Unternehmen stellen zwar die Musik und die Box nach vorne. Es geht aber zusammengefasst nur um unser Bestes: unsere Daten!