ARCore: Googles ARKit-Antwort kommt für Pixel und Galaxy S8

ARKit war das große Highlight der vergangenen Apple-Keynote, auf dem unter anderem iOS 11 präsentiert wurde. Mit ARKit sind Augmented-Reality-Apps möglich, die neben dem Smartphone (in diesem Fall einem iPhone) keine weiteren Voraussetzungen benötigen. Zwar arbeitet Google seit Langem an der AR-Technologie Project Tango, doch Tango benötigt zusätzliche Sensoren im Smartphone - sogenannte Time-of-Flight-Kameras. Aktuell gibt es nur das Lenovo Phab2 Pro und das ZenFone AR, die diese mitbringen. ARCore ist komplett in Software realisiert und verzichtet somit auf diese Voraussetzung.

Googles Antwort auf ARKit heißt ARCore

ARCore basiert auf der Tango-Technologie. ARCore erlaubt es Entwicklern, Augmented-Reality-Apps zu entwickeln, die auf einer Reihe Android-Smartphones laufen. Dabei konzentriert sich die Plattform zunächst auf drei wesentliche Merkmale.

Zum einen das Tracking von Bewegungen des Smartphones mit Hilfe der Kamera und Lagesensoren, wodurch virtuelle Objekte stets an einem Ort bleiben. Zweitens erlaubt die Plattform die Umgebung zu verstehen. Das sorgt dafür, dass ARCore Tische oder Ebenen erkennen kann. Drittes Feature ist eine Lichtanalyse, mit der es Entwicklern möglich ist, virtuelle Objekte korrekt zu beleuchten.

ARCore erledigt für App-Entwickler also die wichtigsten Aufgaben, um digitale Objekte in das Kamerabild zu integrieren. Der zweite genannte Punkt ist dabei von entscheidender Bedeutung: ARCore erkennt ebene Flächen wie Tischplatten, den Boden oder ähnliches - und zwar in seiner dreidimensionalen Ausdehnung. Eine App, die ARCore verwendet erhält von der AR-Plattform ein Gitternetz mit den erkannten Ebenen und kann darin digitale Objekte - zum Beispiel Figuren oder Schilder - einbauen. Eine 3D-Engine wie Unity oder die Unreal Engine rendert die Objekte und ARCore blendet diese ins Kamerabild ein - fertig ist die AR_Anwendung.

Inwiefern Google mit ARCore an Apples ARKit herankommt, muss sich noch zeigen. ARCore sei jedoch der nächste Schritt im Bereich AR, sodass die Plattform sicher weitere Features erhalten wird.Google will außerdem Prototyp-Browser veröffentlichen, die ARCore ins mobile Web bringen. Dann könnten also Webseiten die Fähigkeiten von ARCore nutzen, ohne dass dafür eine App installiert sein müsste.

Zunächst wird Google das SDK von ARCore als Preview-Version veröffentlichen. Aktuell werden Google-Pixel- und Galaxy-S8-Smartphones unterstützt - als Anforderung gibt Google außerdem Android 7.0 und neuer an, was bei beiden Smartphone-Reihen ohnehin der Fall ist. Google arbeite mit Samsung, Huawei, LG, Asus und anderen Herstellern zusammen, um den Support für ARCore weiter auszubauen. Google möchte aber sicherstellen, dass die Qualität und die Performance stimmen. Ob also tatsächlich alle Android-Smartphones (ab Android 7.0) ARCore unterstützen werden, ist noch nicht absehbar. Zum Ende der Preview will Google mit ARCore jedenfalls 100 Millionen Smartphones am Markt unterstützen.

Wie lange ARCore als Preview für Entwickler bereit steht, ist aktuell nicht bekannt. Einige Experimente, die mit Hilfe von ARCore entstanden sind, könnt Ihr Euch bereits ansehen.