Leihfahrräder: Wie gut ist Bike-Sharing wirklich für die Umwelt?

Die Idee hinter den Programmen zur gemeinsamen Nutzung von Fahrrädern, auch Bike-Sharing genannt, besteht darin: Je mehr Fahrten mit einem Fahrrad erledigt werden, desto weniger Fahrräder werden insgesamt benötigt. Das Ziel ist es, weniger Fahrräder in Garagen, Schuppen und Parkhäusern vor Bürogebäuden einstauben zu lassen. Denn wenn ein Fahrrad stillsteht, erfüllt es per Definition nicht seinen Zweck und Dinge ohne Zweck sind Müll und Müll ist schlecht.

Ein weiteres Ziel von Bike-Sharing-Projekten ist, dass ein einfacher und bequemer Zugang zu den Fahrrädern mehr Menschen dazu anregt, mal in die Pedale zu treten. Weniger Auto- und Busfahrten führen anschließend zu geringeren Emissionen. Das System wird auch oft als Lösung für das sogenannte Problem der "letzten Meile" bezeichnet. Ein Begriff, der im Management von Versorgungsunternehmen geschaffen wurde, um die Transportkosten in städtischen Gebieten zu ermitteln, indem er in Kombination mit dem traditionellen öffentlichen Verkehr verwendet wird.

Vor allem in den USA, wo sich mehr Arbeitsplätze und Menschen in Vororten mit geringerer Dichte befinden, bietet Bike-Sharing eine Möglichkeit, vom Bahnhof oder der Bus-Haltestelle zum Büro zu gelangen, wenn die Entfernung zu weit zum Laufen ist. Das gleiche Konzept kann auf die Fahrt zwischen dem Wohnort und der nächsten Haltestelle des öffentlichen Personennahverkehrs angewendet werden - manchmal auch als Problem der "ersten Meile" bezeichnet.

Was ist notwendig, um ein Produkt oder eine Dienstleistung als "grün" einzustufen?

Damit ein Produkt oder eine Dienstleistung als "grün" eingestuft werden kann, muss es in der Regel unter eines oder mehrere der folgenden Definitionen fallen:

• energieeffizient und langlebig, verbraucht nicht viel Energie oder verbrennbaren Rohstoff
• frei von toxischen Verbindungen und produziert keine toxischen Nebenprodukte wie CO2
• aus recycelten Materialien oder aus erneuerbaren und nachhaltigen Quellen hergestellt
• biologisch abbaubar oder leicht wiederverwendbar und recycelbar

Um vollständig zu verstehen, ob das Bike-Sharing gut für die Umwelt ist, müssen wir also zunächst klassifizieren, was das eigentliche Produkt sein könnte. Das Fahrrad selbst ist nicht das umweltfreundlichste Produkt aller Zeiten, aber der angebotene Service ist es.

Um die vorliegende Frage zu beantworten, müssen wir das Gesamtbild betrachten. Die Frage, ob jedes einzelne Fahrrad grün ist oder nicht, ist nicht wichtig. Was ich versuche herauszufinden, ist, ob das jeweilige Projekt und die Bike-Sharing-Branche als Ganzes unserem Planeten auf positive oder negative Weise zugute kommt.

Aufstieg und Untergang: Bike Sharing in China

Um diese Fragen zu beantworten, geht unser erster Blick nach China. Das Land war eine interessante Fallstudie in Bezug auf die positiven und negativen Auswirkungen, die Bike-Sharing auf die städtische Infrastruktur und die Umwelt haben kann. Ich denke, man kann mit Fug und Recht sagen, dass China mit dem System bereits einen Zyklus aus Aufstieg und Untergang durchlebt hat. 

Nach einer ersten Explosion der Bike-Sharing-Angebote in Städten wie Peking, Wuhan und Xiamen endete sich alles in Windeseile zum Schlechten. Das drittgrößte Unternehmen für Leihfahrräder Bluegogo ging Konkurs - andere folgten. Was passiert, wenn Zehntausende von Fahrrädern, die auf den Straßen der Stadt abgestellt wurden, keinen Besitzer oder einen Zweck mehr haben?

Können wir solche Projekte wirklich als grün bezeichnen, wenn solch eine große Gefahr besteht, so viel Umweltverschmutzung zu verursachen? In Shanghai gibt es derzeit 1,5 Millionen Leihfahrräder auf den Straßen. Zum Vergleich: London, wenngleich hier auch nur rund einem Drittel so viel Menschen wie in Shanghai leben, hat nur 11.000 dieser Fahrräder. Ist das noch nachhaltig? Hat das genug Einfluss auf die CO2-Emissionen? Hier ist es eindeutig wichtig, ein Gleichgewicht zu finden. Das Überangebot war in China ein großes Problem und muss auf den westlichen Märkten vermieden werden, wenn Bike Sharing wirklich "grün" sein soll.

Die nicht ganz so "grüne Seite"

Es gibt ein weitverbreitetes Missverständnis, dass Bike-Sharing CO2-frei sei, aber das ist nicht ganz richtig. Flotten von Fahrrädern müssen gewartet werden. Eines der Hauptkritikpunkte am System mit den Docking-Stationen für die Fahrräder. Die Unternehmen mussten ständig dafür sorgen, dass an jeder Station ein ausreichender Fahrrad-Bestand herrscht und nicht immer nur an einer die Fahrräder genommen und einer anderen abgestellt werden. Das erledigte man dann natürlich mithilfe normaler Kraftfahrzeuge.

In den Städten Minnesota, Washington DC und Melbourne wurde für die Instandhaltung der Flotte mehr Sprit verbraucht, als durch das Bike-Sharing-Programm eingespart wurde. Leihfahrräder ohne Docking-System gehen zwar dieses Problem an, aber die ökologischen Kosten für die Wartung ist ein bleibender Problempunkt..

Mögliche Lösungen für das Problem des Überangebots

Der Aufstieg und Untergang bestimmter Produkte und Dienste ist ein Teil der heutigen kapitalistischen Wirtschaft. Der  Aufstieg, in dem die Expansion zügig voranschreitet, das Wachstum aggressiv vorangetrieben wird und die Gewinne für die Investoren hoch sind, bildet das Wesen des Kapitalismus selbst. Der Untergang, in dem alles zerfällt, wenn die Märkte gesättigt sind oder das Vertrauen schwindet, ist unvermeidlich. Das zeigen auch die Dotcom-Blase und die globale Finanzkrise.

Was ist also die Lösung? Eine Möglichkeit wäre, das Bike-Sharing-System auf eine Ebene mit dem öffentlichen Personennahverkehr zu setzen und darüber die Versorgung zu kontrolliert. Denkbar wäre auch, dass eine gemeinnützige Organisation die Leihfahrräder übernimmt, anstatt es zwölf Unternehmen aus der ganzen Welt zu überlassen, die alle um Marktanteile konkurrieren. Nur so bleiben wir vielleicht von solchen Fahrrad-Friedhöfen wie in China verschont.

Aber es gibt auch ein weiteres Problem: Die Abneigung gegenüber den Bike-Sharing-Systemen. In Manchester musste Mobike, das heute mehr als eine Milliarde Dollar wert ist, aufgrund von Vandalismus und einer Bevölkerung, die sein Konzept einfach nicht akzeptierte, abziehen. In  San Francisco und Melbourne wurden Unternehmen wie Lime und oBikes aus der Stadt gejagt. Aber diese Geschichte hat noch kein Ende.

Die Pläne für Leihfahrräder werden weiter gesponnen und die langfristigen Umweltprobleme müssen noch gelöst werden. Was denkt Ihr? Ist Bike-Sharing eine nachhaltige, umweltfreundliche Transportlösung? Lasst es uns in den Kommentaren wissen!