Microsoft HoloLens ausprobiert: Ein Fenster in eine neue Welt

Im Januar 2015 zeigte Microsoft erstmals die HoloLens auf einer Präsentation, die eigentlich für Windows 10 abgehalten wurde. Und die Idee elektrisierte sofort das Publikum: Eine Brille, die Hologramme ins Sichtfeld des Users einblendet und so den Raum virtuell erweitert. Im Gegensatz zu einer Virtual-Reality-Brille ist die Umgebung weiterhin zu sehen.

HoloLens ist Mixed Reality

Das Fachwort dafür lautet erweiterte Realität oder Augmented Reality (AR). Augmented Reality? Microsoft weist das von sich: HoloLens sei Mixed Reality. Denn erweiterte Realität - also AR - blendet lediglich Informationen in die Umgebung ein, die Hologramme der HoloLens können aber mit der Umgebung interagieren. Dafür hat die HoloLens mehrere Kameras und Sensoren, die die Umgebung erfassen. Holo Blocks ist eine Anwendung, die diese Interaktion aufzeigt: Die App erlaubt es, verschiedene Bauklötze in den Raum zu platzieren - nicht nur auf dem Boden, sondern beispielsweise auch auf einem Tisch. Die kleinen Klötzchen können auch vom Tisch runterfallen - die virtuellen Gegenstände verhalten sich also wie reale.

Mit knapp 580 Gramm hat man mit der HoloLens eine ordentlich schwere Krone auf dem Kopf, die auf der Stirn Ihre Spuren hinterlässt. In der HoloLense verbirgt sich aber nicht nur das optische Darstellungssystem, sondern ein vollständiger Windows-10-Computer mit einem Intel-Atom-Prozessor und 2 GByte RAM. Für die Darstellung der Hologramme kommt ein speziell angefertigter Prozessor zum Einsatz, eine Holographic Processing Unit (HPU 1.0). Die HoloLens soll eine Akkulaufzeit von rund 2 Stunden haben.

Beeindruckend sind die Hologramme vor allem in zweierlei Hinsicht. Zum einen wirken sie tatsächlich dreidimensional und sie stehen zweitens stabil und ruhig im Raum. Es ist also ohne weiteres möglich, um sie herumzugehen oder weitere Ebenen freizuschalten, indem man in sie hineinschreitet. Das typische VR-Problem, das Fliegengitter, ist bei der HoloLens nicht wahrzunehmen.

Mit der HoloLens auf dem Kopf sieht man quasi durch ein Fenster in die gemischte Realität. Fenster ist hier wörtlich zu nehmen und tatsächlich mein größter und vielleicht einziger Kritikpunkt: In vorbereiteten Bildmaterialien sieht es so aus, als könne ein HoloLens-User tatsächlich Hologramme vollständig in der Umgebung sehen. Tatsächlich ist dies aber nicht der Fall, weil die Hologramme im Display der HoloLens angezeigt werden, das aber bei weitem nicht das gesamte Sichtfeld des menschlichen Auges abdeckt. Wo aber kein HoloLens-Display ist, sieht man nur die schnöde Realität. Das heißt aber auch: Vor allem große Hologramme sind deswegen abgeschnitten. Im folgenden Bild ist die tatsächliche Holo-Fläche ungefähr (!) markiert. Auf den Bildern zeigt Microsoft natürlich an, wie die HoloLens-Oberfläche inklusive Kopfbewegungen aussieht.

Der Holographic-Mode von Windows 10 erlaubt es, Anwendungen an die Wand zu hängen, zum Beispiel einen Browser oder ein Spiel. Die HoloLens erinnert sich an die Position einer App und zeigt sie wieder an, wenn Ihr an den entsprechenden Platz guckt. Im Demo-Raum hingen zum Beispiel ein Browser und eine Twitter-Timeline an der Wand.

Gesteuert wird all das mittels Gesten. Daumen und Zeigefinger zusammen ist der holographische Mausklick, die Faust nach oben gerichtet wie eine Blume öffnen? Das wäre dann die Windows-Taste. Allerdings erfordern diese Gesten etwas Übung, weil das Zielen in der virtuellen Umgebung zunächst etwas ungewohnt ist.

Das kleine Blickfeld war bei einer Demonstration besonders schmerzhaft zu sehen: Zur Wissensvermittlung über unser Universum zeigte das Programm unsere Galaxie, die Milchstraße, an. Über einzelne astronomische Phänomene konnte man Informationen und Bildmaterial aufrufen. Das kleine Hologramm-Fenster sorgte dann aber dafür, dass man nur selten alle Informationen im Blick hatte und so häufig umherblicken musste, um die Milchstraße im Raum vollständig zu sehen. Für Bildungszwecke dürfte sich aber eine HoloLens hervorragend eignen, denn mit der Technologie ist es spielend einfach, auch komplexe Zusammenhänge dreidimensional im Raum zu visualisieren.

Aktuell richtet sich HoloLens an Entwickler und Industriekunden. Private User werden derzeit nicht angesprochen. Auch der Preis dürfte viele von einem HoloLens-Kauf abhalten: 3.299 Euro will Microsoft für die Entwickler-Edition haben, die kommerzielle Version soll gar 5.489 Euro kosten. 

HoloLens: Impressionen im Video

Erstes Fazit zur HoloLens

15 Minuten sind nicht ansatzweise genug, um die Möglichkeiten der Plattform wirklich zu erleben. Aber diese kurze Zeit reicht aus, um einschätzen zu können, auf welchem Weg Microsoft ist: Einige Mixed-Reality-Anwendungen werden in Zukunft zum Alltag in Schulen, Universitäten und in der Arbeitswelt gehören. Im Bereich von Design und Konstruktion dürfte eine HoloLens eine erhebliche Vereinfachung darstellen. Natürlich sind auch private Use-Cases denkbar, aktuell scheitert das aber an den massiven Kosten. Fraglich bleibt letztlich, ob man zu Hause von den Mixed-Reality-Anwendungen so sehr profitieren kann. Videostreaming oder Informationen abrufen - das geht mit herkömmlichen Technologien sicher genauso gut.

Microsoft hat mit der HoloLens eine beeindruckende Plattform kreiert, die schon in ihrer ersten Generation überzeugen kann. Langfristig werden die Preise purzeln und das Sichtfeld größer werden. Dann könnten die Nachfahren der HoloLens einen großen Auftritt haben. Aktuell handelt es sich um ein Versprechen für die Zukunft, das aber mancherorts für Aufsehen sorgen wird.

Was haltet Ihr von der HoloLens? Würdet Ihr eine kaufen?

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Hinweis: Aufgrund der knappen Demo-Zeit konnten wir leider kein eigenes Bildmaterial anfertigen.