Hauptsache ungewöhnlich: Die Pseudoinnovationen der Smartphone-Hersteller

Als Car Pei von OnePlus sagte “Die Leute haben keine Lust mehr auf Specs”, war das eine augenscheinlich idiotische Aussage, die lediglich die Unzulänglichkeiten des OnePlus 2 pro­phy­lak­tisch rechtfertigen sollte. Natürlich wünschen sich Nutzer gute Hardware und gute Leistung und wollen, dass diese immer besser wird. Jede andere Behauptung wäre weltfremd.

Aber wenn man etwas wohlwollender an dieses Statement herangeht und es uminterpretiert, entdeckt man einen kleinen Funken Wahrheit. Denn unbestreitbar ist, dass Hardware alleine nicht mehr ausreicht, um sich als Smartphone-Hersteller hervorzuheben. Mittlerweile kann jede noch so kleine chinesische Smartphone-Schmiede einen Snapdragon 810 und weitere Top-Hardware verbauen, auf den Datenblättern sehen alle Flaggschiffe gleich aus. Und das ist ein riesiges Problem für die Hersteller.

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Zum einen führt das dazu, dass Software an Bedeutung gewinnt - was positiv ist -, doch Software ist zunächst unsichtbar und erfordert Arbeit, denn man muss sie erst entdecken und verstehen bzw. schätzen lernen.

Die Lösung für die Hersteller steckt vermehrt in Design-Features oder wenigstens Features, die auf dem Datenblatt hervorstechen und sich weniger auf verbaute Komponenten beziehen, als mehr auf ungewöhnliche Aspekte, die sich als funktional verkaufen lassen. Hier dürfen wir natürlich niemanden zitieren - die Gründe dürften offensichtlich sein -, doch es ist klar, was geschieht: Man konzentriert sich vermehrt auf Charakteristika, deren einziger Zweck es ist, das Produkt einzigartig zu machen. Funktion folgt hier in der Tat der Form bzw. Einzigartigkeit um jeden Preis ist der alleinige Zweck. Und das wissen die Hersteller. 

Die Augenwischerei der Hersteller

Samsung

Bei Samsung heißt das: Dual-Edge-Display. Ganz ehrlich, ich persönlich liebe es und halte es für eine willkommene Entwicklung, und alleine sie macht das Galaxy S6 Edge zur ersten Galaxy-generation, die mich interessiert. Doch ich würde lügen, wenn ich versuchen wollte, Euch das beidseitig abgerundete Display als funktionale Innovation zu verkaufen. Eine Innovation ist es, doch einen echten praktischen Mehrwert hat sie nicht. Muss sie aber auch nicht, so lange sie Augenbrauen hebt und Markenidentität schafft. 

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LG

Bei LG manifestierte sich dieser Trend erstmals in den rückseitigen Buttons. Sind diese eine echte funktionale Bereicherung? Hier gibt es genügend Stimmen auf beiden Seiten. Ich mag sie, doch das hat unter anderem damit zu tun, dass ich LG gegenüber positiv eingestellt bin (wenn auch in den letzten Jahren immer weniger) und mich an sie gewöhnt habe. Dass sie wirklich besser sind als Buttons an der Seite, wird sich nur schwer beweisen lassen. Einzigartig haben sie LG jedoch definitiv gemacht. Gleiches gilt für die gebogenen Bananen-Displays, die LG nun zum zweiten Markenzeichen aufbaut, nicht nur in seiner Oberklasse.

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HTC

HTC versuchte, sich mit seiner “UltraPixel-Technologie” hervorzuheben. Dabei ging man den sehr mutigen Schritt, die Megapixel herunterzuschrauben, was auf dem ach so wichtigen Datenblatt schlecht aussieht, die Pixelgröße heraufzuschrauben (was zumindest in der Theorie bei Aufnahmen im Dunkeln helfen könnte) und das Ganze medienwirksam auf UltraPixel umzutaufen. Viel wurde darüber geschrieben, leider hatte der Nutzer nichts davon und die viel kritisierten HTC-Kameras wurden dadurch auch nicht besser.

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Oppo

Ein weiteres Beispiel ist die rotierbare Kamera von Oppos N-Reihe. Natürlich freut man sich über eine hoch auflösende Frontkamera, doch eine nicht ganz elegante, mechanische Lösung, die nur zu unausweichlichen Verschleißerscheinungen führt, ist nicht unbedingt der beste Weg. Aber ging es dabei um Funktion oder eher darum, durch etwas Unkonventionelles aufzufallen? Ich habe da so ein Gefühl.

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Alcatel OneTouch 

Ein weitere Beispiel, mit dem ich mich zur Zeit beschäftige, ist der hierzulande nicht mehr sehr bekannte Hersteller Alcatel OneTouch. Sein exzellentes Mittelklasse-Smartphone Idol 3 hat ein Feature, das der Hersteller lautstark beworben hat, dessen Sinn sich aber bestreiten lässt. Wie unser Test des Idol 3 zeigte, lässt sich das Smartphone auch auf den Kopf gestellt nutzen. Darauf ist nicht nur die Software ausgerichtet, sondern auch die Hardware, denn oben und unten sind Mikrofone eingelassen und das Gerät ist vom Design her gleich, egal wie rum man es hält.

Das hat kaum einen echten Mehrwert, und dass es Alcatel eher um eine Spielerei geht, beweist auch die Tatsache, dass man das Button-Layout nicht auf sie ausgerichtet hat, denn die Buttons sind nicht etwa mittig an den Geräteseiten platziert. Auch hier gilt: Sinnlos einzigartig, doch nicht einzigartig sinnlos.

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Wer nun den Schluss zieht, ich wollte Innovation, Experimentierfreude und Abwechslung auf dem Smartphone-Markt verteufeln, versteht mich grundlegend falsch. Ich bin absolut dafür. Doch die Realität der Motivation hinter der ganzen Innovationswut ist eben nicht der Versuch, die oft beschworene “User Experience” zu verbessern, sondern alleinig unsere Aufmerksamkeit zu fesseln. Hoffen wir, dass dieser Trend nicht ins völlig Absurde eskaliert und wirklich sinnvolle Innovationen, wie zum Beispiel im Bereich der Akkutechnologie, nicht endgültig auf der Strecke bleiben.