Mit Android gehts zu Ende - und das ist gut so!

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Um den kritischen Stimmen direkt zu begegnen: Nein, natürlich ist Android noch nicht tot, schwebt Harmony OS bisher kaum mehr als ein Screenshot und eine große Idee. Bei Google wird die Chefetage deshalb nicht zitternd in der Ecke hocken und ängstlich in die Zukunft blicken. Aber beim genauen Hinsehen zeigt sich, dass die Zeitenwende bei den mobilen Betriebssystemen näher sein könnte, als so mancher Experte derzeit denkt.

Bei Huawei lagen die Pläne für ein eigenes Betriebssystem als Alternative zu Android lange in der Schublade und wurden mehr oder weniger halbherzig verfolgt. Spätestens seit dem US-Embargo gegen den chinesischen Konzern kam allerdings Bewegung in die Sache, und zwar nicht zu knapp. Auf seiner ersten richtig großen Developer Conference hat Huawei vergangene Woche über 6.000 Entwickler versammelt und ihnen gezeigt, wie sie sich die Zukunft mit Harmony OS vorstellen. Im Zentrum dabei: die Entwicklung neuer Ökosysteme.

Huawei hat nach eigenen Angaben bereits rund 530 Millionen Nutzer weltweit, welche die verschiedensten Produkte und Dienste des Großkonzerns nutzen. Die sollen mit Harmony OS nun ein so schönes neues Zuhause bekommen, das die Notwendigkeit, es zu verlassen, abschafft. Harmony OS soll alle Geräte verbinden und Zugang zu allen Inhalten schaffen, ohne dass die Nutzer Sehnsucht nach Google und Co. bekommen. Dafür bekommt die Software neue Entwicklertools, Mikrokernel als Basis und eine Latenz-Engine für besonders gut skalierbare und dauerhaft schnelle Performance.

Harmony OS soll offen für alle sein

Huawei betont in der Mitteilung zu Harmony OS besonders die Offenheit des Systems: "Der offene Zugang zum weiteren Ausbau des Ökosystems ist ein wichtiger Faktor. Deshalb öffnet HUAWEI 14 unterschiedliche Typen des für die Entwicklung mit Terminals benötigten HMS-Kerns. Entwickler aus aller Welt können mit 51 Diensten und 885 Schnittstellen ihre Ideen optimierter umsetzen. Schon jetzt basieren mehr als 43.000 Apps auf dem HMS-Kern."

Doch es ist längst nicht nur Huawei, das nach der Freiheit von Android und Google strebt. Auch Samsung, Oppo, Xiaomi, OnePlus und andere haben realisiert, welche Nachteile es haben kann, sich nur auf ein System zu verlassen, das nicht unter der eigenen Kontrolle steht. Samsung hatte lange Zeit Tizen als mögliches Backup-System in der Hinterhand, was derzeit jedoch nur bei Smartwatches Verwendung findet. Von denen zu Smartphones ist es ein recht weiter Weg, allerdings hat Tizen zumindest eine kleine, aber feine Fangemeinde und Entwicklercommunity um sich versammelt. Vor allem die aufstrebenden chinesischen Hersteller wissen genau, wie schnell sie der Bannstrahl aus dem Weißen Haus treffen kann, der bereits das Smartphone-Geschäft von ZTE weitgehend ruinierte und nun Huawei ordentlich zusetzt. Da liegt die Entwicklung einer eigenen Alternative, möglicherweise auch zusammen mit lokalen Partnern, extrem nah - und würde Android für einen weiten Teil des globalen Marktes überflüssig machen.

Diese Bestrebungen zeigen die genannten Unternehmen auch durch die Bank bei ihren Android-Oberflächen. Die sind nämlich längst viel mehr als simple Launcher. Egal ob EMUI, One UI, Oxygen OS oder eines der vielen anderen Systeme: Sie nehmen das, was sie von Android unbedingt brauchen, und erweitern den Kern des Systems mit eigenen Features und selbst gestalteten Apps als Alternative zu dem, was Google so anbietet. Huawei und Samsung stellen auch ihren eigenen Appstore immer stärker in den Vordergrund. Ich stelle mal eine in meinen Augen gar nicht so gewagte These auf: Viele Smartphone-Nutzer würden nicht einmal merken, wenn Ihr Smartphone nicht mehr unter Android liefe, solange die Oberfläche so aussieht wie gewohnt und die normalen Apps laufen. Genau das ist das Ziel von Ideen wie Harmony OS, und die sind auch vergleichsweise einfach umzusetzen.

Betrachtet man die Android-Versionen seit 8.0 Oreo, fällt auf: So arg viele ganz neue Features sind da nicht zu sehen. Das System erscheint in weiten Teilen zu Ende entwickelt, ausgereift und einfach irgendwie "fertig". Dabei gäbe es durchaus Gebiete, auf denen man ein mobiles System weiter entwickeln könnte, etwa angesichts von 5G und Künstlicher Intelligenz, die es möglich machen, immer mehr Aufgaben vom Smartphone in die Cloud auszulagern.

Weiter basteln oder neu anfangen?

Die Frage ist: Sollte Google zusammen mit der Entwicklergemeinde und den Partnern weiter an Android herum schrauben oder lieber ein neues System entwickeln? Jeder, der schon einmal mit Software zu tun hatte, weiß, dass die Entwicklung irgendwann an einen Punkt kommt, wo ständige Änderungen und Umbauarbeiten viel mehr Arbeit sind als eine komplette Neuentwicklung. Bei Android stellt sich dazu noch die Frage, ob der Kernel überhaupt für viele der neuen Anforderungen geeignet ist.

Auch Google könnte also frischen Wind gebrauchen, und es gibt auch das passende System als Grundstock bereits - nämlich Fuchsia. Der designierte Nachfolger von Chrome OS und Android wird seit geraumer Zeit entwickelt und geistert immer dann durch die Weiten des Internet, wenn an Android etwas nicht stimmt. Ob Fuchsia wirklich alles besser und anders machen würde als Android, das sei einmal dahingestellt. Das gilt allerdings auch für Harmony OS und Co. Alle neuen Systeme müssen ihre Qualitäten noch beweisen. Aber die gesamte Entwicklung geht derzeit in eine Richtung: das Ende von Android. Und das ist erst einmal nicht schlecht, auch nicht für Google.