Fairphone 4 im Test: Das Handy, das wir alle kaufen sollten!

Kurzfazit zum Fairphone 4

Die Frage, die wir uns in diesem Testbericht alle stellen: Ist das Fairphone 4 nur etwas für verblendete Vegano-Hipster, die in Berlin "Fhain" wohnen und Bio-Gemüse kaufen? Keineswegs, denn im Vergleich zum Fairphone 3 hat das niederländische Social-Business ein wirklich schönes und toll verarbeitetes Handy entwickelt. Noch immer müsst Ihr jedoch Abzüge bei der technischen Ausstattung machen.

Denn das Fairphone ist zu einer UVP von 579 Euro technisch eher mit Smartphones unter 400 Euro zu vergleichen. Wer sich aber für die Themen Nachhaltigkeit, Reparierbarkeit und faire Arbeitsbedingungen interessiert, den wird das nicht stören. Allerdings sehe ich in der recht schwachen Hardware ein mögliches Zukunftsproblem. Denn auch wenn Android 15 irgendwann auf dem Fairphone Einzug findet, ist die Arbeitsgeschwindigkeit des Prozessors dann womöglich nicht mehr ausreichend.

Fairphone muss also Upgrades liefern, die das Handy auch auf Dauer nutzbar halten. Dank der Modularität lassen sich Upgrades selbst einbauen, auf Dauer wird die Nutzung dadurch aber noch kostspieliger. Sind wir aber ehrlich und geben zu, dass das Weglassen von Netzteilen höchstens unsere Gewissen beruhigt, müssen wir uns eingestehen: Das Fairphone 4 ist das Handy, das wir in Zeiten des Klimawandels alle kaufen sollten. Spaß macht das aber nur bedingt – neueste Technologien können wir dabei nicht ausprobieren und teurer ist es auch noch. Sorry Umwelt!

Mich als verblendeten Vegano-Hipster, der in Berlin Fhain wohnt und gerne Bio-Gemüse kauft stört das aber weniger! Und Euch?

Design & Display: Schraub mich auseinander!

Das Fairphone 4 ist mit den Maßen 15,6 x 7,5 x 1,1 Zentimeter kein kompaktes Smartphone. Ausnahmsweise liegt das nicht an einem Riesen-Display, sondern am modularen Gehäuse. Denn um Bauteile einfach reparieren und upzugraden zu können, lässt sich das Handy auseinanderschrauben. Die Verarbeitung ist dabei so gut wie nie zuvor. Und einen gewissen Charme versprüht das Smartphone ebenfalls.

Hat mir gefallen:

• Hochwertige Verarbeitung
• Modularität
• Schöner Vibrationsmotor

Hat mir nicht gefallen:

• Dicke Displayränder samt Wassertropfen-Notch
• Klobig und schwer
• Lautsprecher eher zweckmäßig

Ich gebe zu: Beim Auspacken des Fairphone 4 war ich ziemlich abgeturnt. Ich hatte mir das nachhaltige Smartphone ein wenig dezenter gewünscht. Eine Woche später stellt sich aber ein gewisser Charme ein, der sich aus Größe, Gewicht, Verarbeitung und Materialwahl ergibt.

Denn die rutschfeste Rückseite und das fest zusammengeschraubte Gehäuse versprühen ein Rugged-Smartphone-Feeling. Dazu kommt ein kräftiger und präziser Vibrationsmotor, der die Präsenz des Smartphones weiter unterstreicht. Mit einem Displayglas aus Gorilla Glas 5 ist das Handy zudem ganz gut gegen Stöße geschützt. Panik nach dem Herunterfallen hatte ich nie. 

Allerdings ist das Display einer der größten Kritikpunkte beim Fairphone 4. Die dicken Displayränder und die Wassertropfen-Notch wirken im Jahr 2021 abschreckend wie ein Nestlé-Produkt bei im Biomarkt! Darin schlummert ein LC-Display mit geringer Bildwiederholrate von 60 Hertz, das dafür aber recht gut bei den Blickwinkeln und bei der Helligkeit abschneidet. Die Auflösung ist mit 1080 x 2340 Pixeln ebenfalls toll.

Abschließend noch ein paar Worte zur Modularität: Mit dem im Lieferumfang enthaltenen iFixit-Schraubenzieher könnt Ihr das Fairphone 4 komplett auseinandernehmen. Hierzu nehmen wir noch ein Video auf, dank Beschriftungen und Markierungen ist der Auseinanderbau aber ziemlich idiotensicher. Sobald Fairphone ein Upgrade für den Lautsprecher anbietet, würde ich diesen übrigens austauschen. Reicht für Anrufe, aber nicht für Mucke.

tl;dr: Das Fairphone 4 ist kein dezentes Smartphone mit dünnen Displayrändern. Stattdessen müsst Ihr eher ein Faible für robuste Handys mitbringen. Während das sicher Geschmackssache ist, überzeugt das Display mit 60 Hertz und LC-Technologie weniger.

Leistung: Aktuell auf Mittelklasse-Niveau

Im Fairphone 4 arbeitet ein 5G-fähiger Qualcomm Snapdragon 750G 5G. Hinzu kommen 128 Gigabyte oder 256 Gigabyte interner Speicher, der mit 6 oder 8 Gigabyte RAM gepaart ist. Neben 5G sind Bluetooth 5.1, WiFi 5 und NFC mit an Bord. Der interne Speicher ist über MicroSD-Karten erweiterbar.

Hat mir gefallen:

• Hardware "upgradable"
• Einsatz recycelter Materialien
• Leistung reicht im Jahr 2021 aus

Hat mir nicht gefallen:

• Langzeitfreude bei gebotener Hardware fraglich
• Kein Dual-SIM

Für einen Preis von mindestens 579 Euro ist die Hardware im Vergleich zu anderen Herstellern ernüchternd – da macht Fairphone niemandem was vor. Während es zu diesem Preis beispielsweise schon das Realme GT mit Snapdragon 888 und neuesten Speicher-Standards gibt, müsst Ihr bei Fairphone mit einem Snapdragon 750G Vorlieb nehmen. Das Mittelklasse-SoC findet Ihr beispielsweise im OnePlus Nord CE, das knapp 300 Euro kostet.

Im Jahr 2021 könnt Ihr mit dem SoC aber dennoch im 5G-Netz surfen, aktuelle Mobile Games zocken, und auch die Performance des vorinstallierten Android 11 ist snappy und flüssig. Auf Überhitzungsprobleme müsst Ihr Euch beim Fairphone zudem nicht einstellen.

Neben der getesteten Variante mit 6 Gigabyte RAM und 128 GB internem Speicher bietet Fairphone noch eine Variante mit 8 / 256 GB an. Diese ist mit 649 Euro aber gleich 70 Euro teurer. Alternativ könnt Ihr den Speicher auch über eine MicroSD-Karte erweitern. Theoretisch ist beim Fairphone 4 zudem sogar das SoC erweiterbar. Wie die Kamera, die Lautsprecher und der Akku ist die Hauptplatine modular – dafür braucht Ihr aber einen Torx-Schraubenzieher.

Modularität vs. Leistungsüberschuss

Gäbe es diese Möglichkeit nicht, fänd' ich Langlebigkeit des Fairphone 4 kritisch. Denn mit einem fest-installierten Mittelklasse-SoC und fünf Jahren Garantie an den Start zu gehen, wäre widersprüchlich. Auch wenn es theoretisch möglich ist, in fünf Jahren noch ein Android-Handy mit Snapdragon 750G zu nutzen, wird die Leistung dann aber wahrscheinlich nicht mehr zufriedenstellend sein.

Es ergeben sich zwei Optionen: Entweder hätte sich Fairphone dazu entscheiden können, einen leistungsstärkeren Chipsatz zu verbauen – dabei wäre der Preis des Basismodell noch weiter angewachsen. Oder man setzt auf die Bereitschaft der Kund:innen, in Zukunft Geld für Module auszugeben. Fairphone hat sich für die zweite Taktik entschieden und das ist auch irgendwie verständlich. Denn noch mehr Geld für das Fairphone zu verlangen, hätte sicher auch Nachhaltigkeits-Freaks abgeschreckt.

tl;dr: Die Leistung des Fairphone 4 ist für den verlangten Preis unterdurchschnittlich. Aber das wird die meisten Kund:innen nicht groß jucken. Was zählt: Die Performance reicht im Alltag und bei Mobile Games. Für die Zukunft hält sich Fairphone die Entwicklung neuer Module offen, für die Kund:innen aber zahlen müssen. 649 Euro für 5 Jahre Handynutzung sind also nicht drin!

Kamera: Eher zweckmäßig

Auf der Rückseite bietet das Fairphone zwei Kameras an, zu denen sich ein ToF-Sensor gesellt. Effektiv könnt Ihr zwischen Weitwinkel mit 48 Megapixeln und Ultraweitwinkel mit 48 Megapixeln umschalten. Die Selfie-Kamera löst mit wahnwitzigen 25 Megapixeln auf.

+++ Zum Zeitpunkt des Tests handelte es sich bei der installierten Kamera-App noch um eine Vorab-Version +++ 

Hat mir gut gefallen:

• Gute Schärfe, Farben und Belichtung
• Effektiver HDR-Modus
• Knackscharfe Selfies 🤳

Hat mir nicht gefallen:

• Ergebnisse nicht immer konsistent
• Weißabgleich häufig daneben
• Kein Porträtmodus

Auch beim Kamera-Setup trifft Fairphone voll in die Mittelklasse. Allerdings verzichtet der Hersteller auf Pseudo-Zusatzlinsen für Makro oder Tiefeninformationen, sondern stellt dem Dual-Setup stattdessen einen ToF-Sensor zur Seite. Dieser unterstützt den Autofokus und kann in der Theorie auch Tiefeninformationen für digitales Bokeh und AR-Anwendungen liefern. Ein Potenzial, das beim Fairphone 4 aktuell aber verpufft.

Denn einen Porträtmodus sucht Ihr in der vorinstallierten Kamera-App vergebens. Da ein solcher Modus im Vorgänger vorhanden war, schätze ich, dass Fairphone diesen noch nachliefert. Im Oktober gibt es vier Punkte, auf die ich beim Fairphone 4 eingehen will.

1. Teils echt schöne Fotos mit gutem HDR

Eventuell auch noch der unfertigen Software geschuldet ist die variierende Bildqualität. Zum Teil entstehen mit dem Fairphone 4 wunderschöne Aufnahmen, die nicht von übermäßigem HDR oder von einer Rauschunterdrückung weichgezeichnet werden. Hier seht Ihr ein schönes Beispiel:

Aktiviert Ihr zusätzlich den HDR-Modus, steigt der Dynamikumfang der Fairphone-Kamera. Hier schafft es der Hersteller für meinen Geschmack, eine gute Mitte aus effektiver Dynamikumfangerweiterung und Künstlichkeit zu treffen.

2. Software macht zu häufig Murks

Ankreiden muss ich Fairphone allerdings, dass die Software die benötigten Bedingungen zur Aufnahme des Fotos nicht immer richtig einschätzt. Auf dem Ergebnis sind die Farben in solchen Fällen vollkommen falsch oder die Belichtung ist nicht optimal.

Grundsätzlich ist die Kamera-App zudem echt mangelhaft. Es fehlt ein Porträtmodus, die Bedienung ist umständlich und einige Knöpfe sind nicht wirklich verständlich gelabelt. Beispielsweise zeigt der Zoom-Regler sowohl ein Panoramabild als auch eine Beschriftung mit "1,0x". Beim Drücken aktiviert sich aber nicht der Panoramamodus, den es noch einmal extra gibt, sondern die Ultraweitwinkelkamera.

3. Nachtaufnahmen verlieren viele Details

Im Fairphone 4 gibt's auch einen Nachtmodus, der im Vergleich zu den Versionen anderer Hersteller schön dezent ist. Heißt, er hellt Motive nicht übermäßig auf, sondern schafft es, eine realistische Lichtstimmung beizubehalten. Allerdings verlieren die Bilder bei genauer Betrachtung viele Details. Das ist ein Ergebnis der Rauschreduzierung, die zu Matsch und digitalen Artefakten neigt.

4. Überraschend gute Selfies

Zu guter Letzt noch zur Selfie-Kamera, die mit 25 Megapixeln superhoch auflöst. Wider Erwarten sind die Ergebnisse knackscharf und zuverlässiger als bei der Kamera auf der Rückseite. Wer also gerne Selfies aufnimmt, der ist mit dem Fairphone 4 gut bedient.

tl;dr: Die Kamera des Fairphone 4 wirkt Anfang Oktober 2021 noch ein wenig unfertig. Das liegt an der Kamera-App, bei der es sich tatsächlich noch um eine Beta handelt. Allerdings sehen die Fotos, die Ihr geschuldet dieses Umstands noch ein wenig unter Vorbehalt betrachten solltet, vielversprechend aus.

Akku: 100% Akku in 15 Sekunden

Das Fairphone 4 ist eines der wenigen Smartphones, die über einen wechselbaren Akku verfügen. Was für mehr Nachhaltigkeit sorgen soll, kann genauso gut als schnellstes Quick-Charging der Smartphone-Welt interpretiert werden. Denn die 3.905 mAh ladet Ihr mit ein bisschen Übung in weniger als 15 Sekunden wieder auf, wenn Ihr Euch eine zusätzliche Batterie kauft.

Hat mir gefallen:

• Wechselbarer Akku
• Solide 2-Tages-Akkulaufzeit

Hat mir nicht gefallen:

• Kein Wireless-Charging
• Quick-Charging nur mit 20 Watt

Im Alltag erreichte ich mit dem neuen Fairphone locker-leicht Akkulaufzeiten von zwei Tagen. Dabei habe ich dem Akku sogar so sehr vertraut, dass ich ohne Ladekabel zwei Tage in die Natur gefahren bin und dabei auf das Smartphone als digitalen Mietwagen-Schlüssel angewiesen war. Und gerade, wenn Ihr auf Festivals oder Roadtrips lange ohne Steckdose auskommen müsst, ist das Fairphone 4 ein Tipp.

Denn für 29,95 Euro gibt's im Fairphone-Onlineshop einen Wechselakku. Ein Vorteil, den viele andere Hersteller zur Erreichung von Wasserdichtigkeit und aus anderen Gründen nicht bieten. Dafür müsst Ihr beim Fairphone 4 allerdings auf Wireless-Charging verzichten, und Quick-Charging funktioniert nur mit 20 Watt. Damit ist der Akku in knapp 30 Minuten um die Hälfte geladen. Das geht in Ordnung, ist aber längst kein Rekord.

tl;dr: Auch wenn mein "100% Akku in 15 Sekunden" aus der Überschrift nicht ganz ernst gemeint war (CliCkBaiT), ist die Verfügbarkeit des Wechselakkus ein echter Vorteil gegenüber anderen Handys. Doch auch mit einer Batterie ist die Akkulaufzeit von zwei Tagen gut. Lediglich auf Wireless-Charging müsst Ihr verzichten.

Nachhaltigkeit: Fairphone bleibt unschlagbar

Das Fairphone 4 darf man nicht testen, ohne auf das Thema Nachhaltigkeit einzugehen. Denn hier liegt der eigentliche "USP" des Handys. Auf einen Blick erwarten Euch im Vergleich zu anderen Handys folgende Vorteile, wenn Ihr Euch für das Fairphone 4 entscheidet:

• 5 Jahre Garantie beim Kauf vor dem 31.12.2022
• Geplante Android-Updates bis 2027 (Versions-Updates bis Android 15)
• Elektroschrott-Neutral – Fairphone kompensiert anfallenden Müll zu 100%
• Faire Materialien, darunter recyceltes Plastik und seltene Erden sowie Fairtrade-zertifizierte Lieferketten bei Gold, Wolfram und weiteren Stoffen
• Einfache Reparierbarkeit durch Modularität – über einen mitgelieferten Schraubenzieher lassen sich Akku, Kameramodul, Speicher und weitere Komponenten austauschen

Das Thema Nachhaltigkeit wird häufig mit einer gewissen Abwehrhaltung beantwortet. Verständlich, denn schließlich gibt es bei anderen Herstellern mehr Spaß für weniger Geld; und bei Samsung, Apple und Co. werden Netzteile schließlich auch weggelassen. Allerdings ist es nicht so einfach, im Elektronikbereich wirklich nachhaltige Produkte herzustellen.

Wie schwer das ist, könnt Ihr durch den Aufpreis berechnen, den Fairphone für das Smartphone verlangt. Für Technik, die im Jahr 2021 bei anderen Herstellern knapp 300 Euro kostet, sind plötzlich ab 579 Euro fällig. Ein Aufpreis von 280 Euro also für die Vermeidung von Elektroschrott, die Mehrkosten für eine längere Update-Garantie, die Entwicklung eines modularen Design und faire Arbeitsbedingungen bzw. Lieferketten.